Premières impressions sur IMO: The World of Magic, un MMORPG 100% iPhone

L'avis du rédacteur :

On ne présente plus Com2uS, le développeur coréen responsable de la série Chronicles of Inotia. Simon vous faisait part le mois dernier de leur ambitieux projet de nous gratifier d’un véritable MMORPG sur iPhone avec IMO: The World of Magic. Déjà sorti en terres asiatiques sur d’autres téléphones portables, ce titre dans la pure veine des jeux en ligne coréens arrive sous nos latitudes dans une version reliftée et adaptée à l’iPhone. Nous avons eu la chance de nous essayer au jeu durant quelques jours, l’occasion de vous livrer nos premières impressions sur ce futur petit événement de l’AppStore.

IMO: The World of Magic peut donc se targuer d’être l’un des tous premiers MMORPG de l’iPhone. Comprenez ainsi qu’il va pouvoir regrouper dans un monde persistant des centaines de joueurs qui pourront jouer ensemble aussi bien en WiFi qu’en EDGE ou en 3G. Mais gardons avant tout à l’esprit que la version que nous avons pu tester ne représentait qu’une version bêta du jeu, qui est amené à évoluer et à se bonifier. Etape obligée de tout jeu en ligne, la création de votre avatar n’offrait que peu d’éléments de personnalisation. Outre le sexe de votre personnage, vous deviez choisir entre trois coiffures et trois teintes associées. Trois classes sont à la disposition du joueur : le fighter, le ranger et le mage. Alors que la répartition des premiers points de statistiques rappellera à leur bon souvenir les adeptes de jeux de rôle coréens, IMO nous laisse le choix de la faction de son personnage : prendrez-vous part à l’aventure du côté du Royaume de Lanos ou de l’Empire de Siras ? Cette décision n’est pas à prendre à la légère ; elle influera non seulement sur la ville d’attache de votre personnage, mais également sur de nombreux autres éléments tels que les hôtels de vente.

IMO partage vraisemblablement quelques lignes de code avec Chronicles of Inotia, puisque l’on retrouve des éléments identiques de gameplay dans les deux jeux. Votre avatar se déplace ici case par case à l’aide d’une croix virtuelle, mais le lock des protagonistes ou des ennemis se fait par une pression sur l’écran. La commande d’action permet d’attaquer, de valider ou encore d’engager la discussion avec les NPC, alors que la faculté de ramasser les objets laissés par vos victimes se voit réserver un bouton. Vous disposez également d’une barre de raccourcis sur laquelle vous pouvez agencer comme bon vous semble attaques spéciales ou objets. L’affichage de ces commandes tactiles en surimpression tend hélas à réduire la lisibilité du jeu. IMO se pare de graphismes simplistes et colorés, avec des sprites de petite taille privilégiant un champ de vision élargi aux détails. Vont de paire à ces graphismes quelques artworks mignons qui réussissent à imprégner au jeu une touche kawaï agréable. Hélas, IMO souffre du même défaut visuel que Chronicles of Inotia : le scrolling saccade lors des déplacements. Même si le titre reste jouable, on espère que ce bilan technique mitigé se fera oublier dans la version finale du jeu.

Le menu in-game d’IMO: The World of Magic propose une foule d’éléments propres aux MMORPGs : gestion de l’inventaire et de l’équipement, répartition des points de compétence et de statistiques, carte des zones visités mais également accès à la liste des amis connectés et des membres de votre guilde. Créer une guilde est aisé, gratuit, et offre la possibilité de nommer des officiers de guilde qui pourront recruter ou exclure d’autres joueurs. Maître mot de tout bon jeu en ligne qui se respecte, la communication est gérée avec brio dans cette première édition du jeu. L’accès à la saisie des textes est facilité par un raccourci, et si le clavier manque un peu de fluidité, on apprécie les smileys disponibles. Le système économique du jeu n’est pas en reste : en plus des boutiques traditionnelles, gérées par le jeu, vous pouvez placer vos items dans des hôtels de vente. Suivant la commission allouée, les objets seront accessibles aux joueurs de votre faction ou à tout le monde. De quoi gonfler ses finances pour s’acheter du bon équipement et espérer accomplir correctement les quêtes disséminées ici et là dans le jeu.

Un MMORPG dans votre proche, voilà le défi relevé par le développeur Com2uS. Le développeur nous prouve que le mélange d’un monde persistant et de la mobilité n’est pas incompatible. A l’heure actuelle, on ne peut qu’être rassuré par le potentiel d’IMO: The World of Magic. Les bases d’un MMORPG sont bien là, et si cette bêta souffrait de petites carences techniques, on ne peut qu’espérer un bon avant pour la suite avec les nombreux retours des utilisateurs de cette période de test. La sortie du jeu prévu pour le courant du mois de mars se présente donc sous les meilleurs auspices.