Par Florian

Publié le 02 août

Dead Trigger, et si le problème ne venait pas du piratage mais du jeu ?

Hier Dead Trigger est passé gratuit, suivant ainsi le modèle déjà mis en place sur Android. Nous allons encore revenir dessus aujourd’hui, parce que la nouvelle n’est pas anodine et concerne tous les business modèles sur mobiles, mais aussi parce que le CEO de MadFinger cherche la m***e.

Revenons déjà sur le parcours de Dead Trigger. Ce survival-FPS met en scène un héros dans un monde apocalyptique peuplé de zombies. J’ai beaucoup aimé le jeu, et je l’ai dit au cours du test. Le moteur graphique est magnifique et le studio a produit un formidable travail là-dessus ; le problème du jeu c’est que ce dernier est creux. On n’a pas la pression d’un Left4Dead, on a pas aussi peur que dans Résident Evil, on s’ennuie vite en dépit de la beauté du jeu.
Par contre, à 79 centimes il ne fait aucun doute que le titre est sous-évalué et qu’on le recommande à n’importe qui désirant un FPS ou des zombies sur iPhone ou iPad. 79 centimes ce n’est rien et le jeu produit la dose de plaisir pour ce prix.

Seulement voilà, sur Android, il s’est passé un truc. MadFinger a sorti Dead Trigger à 79 cents aussi, presque à la même période. Et le jeu n’a pas du tout réussi, ou alors pas comme l’espérait le studio. Sur Android, MadFinger a compté 9 versions piratées pour 1 version achetée. Ils ont donc décidé de passer en free-to-play, avec un incentive (élément qui pousse à acheter des objets avec de l’argent réel) plus fort. Un changement de modèle logique sur Android, sans pour autant la garantie que les développeurs touchent plus d’argent qu’avec une version payante. Après tout, les joueurs sur Android sont réputés pour avoir une fibre de gamer assez haineux des achats in-apps, prêts à passer des heures sur un niveau que de payer pour aller au suivant. Je caricature un peu je le reconnais, mais pas tant ça.

Par un souci d’équité entre les utilisateurs Android et iOS, MadFinger a donc passé Dead Trigger gratuit sur iPhone et iPad, avec une difficulté en plus pour pousser à l’achat. Logique jusque-là.

Sauf que le jeu ne se débrouillait pas trop mal sur l’App Store. Il avait quitté le top 200 général, ce qui était normal après quelques semaines, mais se maintenait dans le top de la catégorie Jeux et n’était pas non plus trop mal classé dans le top 200 rentable. Dead Trigger suivait donc la courbe descendante du top, les positions hautes étant extrêmement difficiles à maintenir. Et c’est quelque chose que MadFinger n’avait jamais connu avant. Les deux épisodes Samurai sont restés un moment dans le top 10, Shadowgun aussi, mais c’était avant 2012. Et malgré toute la promotion, les articles et la polémique sur le passage en gratuit, Dead Trigger ne remontait pas dans le top iOS. MadFinger a donc utilisé le dernier levier en leur possession : le passage au gratuit, en espérant que cela attire plus de joueurs et potentiellement plus d’acheteurs.

Le problème, c’est qu’à aucun moment MadFinger ne s’est posé la question : « et si ça venait de notre jeu ? »

J’ai dit plus haut que le CEO de MadFinger cherchait la m***e, c’est à cause de cela que je suis persuadé que MadFinger veut blâmer le monde entier du « piratage » de leur jeu, alors qu’il est fort possible que ce ne soit qu’un écran de fumée pour changer de modèle. Voici ce qu’il a annoncé lors d’une interview :

« Selon moi, le pourcentage de piratage est égal à la facilité du piratage, et le développeur du jeu n’a rien à voir avec ça. »

OK. Donc pour commencer, qu’il aille dire ça à Blizzard qui demande un compte Battle.net et une connexion Internet pour jouer à Diablo III ; ou Ubisoft et tous leurs DRM sur les jeux PC. Le piratage est facile si on se donne le temps de comprendre comment pirater, que ce soit via un simple touch sur un écran ou par le paramétrage de différents ports sur sa box internet.

« C’est vraiment très triste pour nous et l’industrie du jeu vidéo qu’en seulement quelques clics de souris (erf, des taps à l’écran), un utilisateur puisse installer le jeu et l’utiliser gratuitement. C’est définitivement plus simple que de se créer un compte sur iTunes ou Google Play, remplir tous les champs et répondre à toutes les questions de sécurité. »

On lui rappelle à ce bon monsieur que pour activer un iDevice désormais il faut impérativement un compte iTunes ? Un compte iTunes qui demande qu’on enregistre une carte bancaire à quasiment chaque téléchargement si on ne l’a pas fait.
Sur un Android, parmi les premiers réflexes on va installer Facebook, et donc passer par le Play Store. Je doute qu’on achète un Android pour le simple plaisir d’avoir des jeux gratuits et sans se créer un compte Google, l’intégration des services Google étant le point fort de l’OS.
L’argument est donc invalide, d’autant que je pense que les 99,9% des personnes ayant acheté ou piraté Dead Trigger avaient déjà un compte iTunes / Google Play de paramétré.

Le problème, c’est que sur Android en tapant Dead Trigger sur Google on tombait directement sur le fichier .apk qui permet d’installer le jeu en un touch sur l’écran. Ça ne pousse pas à chercher le jeu sur le Play Store, et là-dessus Google peut directement influencer les résultats de la recherche.
Sur iOS MadFinger n’avait pas ce problème, mais à crier au loup et à parler de piratage ils ont fini par le trouver.

À mon sens le problème vient plutôt du jeu et de son business modèle. À 79 centimes on a du mal à croire que le jeu est tel que les screenshots le montrent, c’est trop beau pour être vrai et déjà on doute. Pour ma part depuis le test je n’ai pas relancé le jeu, ce n’est pas l’envie qui manque mais quand j’ai un moment de libre, mon doigt glisse de l’icône de Dead Trigger vers celle de Outwitters, ou Ski Safari. Le côté prenant et addictif n’est simplement pas là ; sans compter qu’il avait alors de nombreux défauts.

Est-ce que le succès aurait été plus fort si le jeu avait été gratuit avec les deux premiers niveaux seulement ? Pas sûr. Le marché des jeux mobiles est devenu très peuplé et le percer est difficile, on l’a vu avec Amazing Alex qui a quitté le top 10, pourtant poussé par Rovio et l’incroyable force des Angry Birds. Le temps des success stories en une nuit est révolu. Rovio ne s’est pas plaint du piratage, pourtant ils ont dû le subir sur Android comme sur iOS. MadFinger a crié au piratage pendant deux semaines et dans le processus y a perdu (presque) toute crédibilité. Chose que je ne suis pas seul à penser.
Quelle que soit la plate-forme il y aura toujours du piratage, facile ou pas à réaliser. Plutôt que d’utiliser cet argument du piratage pour changer de modèle économique, MadFinger aurait dû directement sortir gratuit, ou à 2,39€ avant de baisser de prix quelques mois après, ou autre que sais-je !
MadFinger vient d’apprendre de manière très brutale que le marché des jeux mobiles est encore plus bouché qu’avant. Forcément quand on se prend un mur et qu’on refuse d’admettre qu’on conduisait, ça fait mal au cœur et à l’égo. Mais désormais à la rédaction, on sera beaucoup moins enthousiastes pour les prochains jeux du studio…
Malgré tout cela, on vous encourage à essayer Dead Trigger, gratuit, car c’est un très bon jeu.