Pour parler de Chrono Trigger, il faut tout d’abord évoquer sa genèse. Car ce titre a pour géniteurs quelques uns des plus grands messieurs du RPG japonais. Ainsi, outre Hironobu Sakaguchi à la réalisation (il s’agit du créateur de la saga Final Fantasy, rien que ça), il sera possible de trouver Yuji Horii au scénario (il est aussi le scénariste de la saga Dragon Quest), Nobuo Uematsu à la musique, et rien de moins que le grand Akira Toriyama au character design (Dragon Ball, ça vous parle ?). Il en résulte un jeu grandiose, magnifique et prenant qui marqua durablement l’histoire du jeu vidéo par son inventivité et ses nombreuses qualités.

Parlons en, de ces qualités. Pour commencer, Chrono Trigger impressionne par la qualité de son scénario. Riche et prenant, impliquant des personnages bien troussés, il propose de nombreux rebondissements, et, chose rare à l’époque, pas moins de treize fins différentes. Pourquoi autant de fins possibles ? Et bien tout simplement parce que l’histoire, sans trop entrer dans les détails, repose sur les voyages temporels. Le héros, un jeune garçon nommé Chrono, devra en effet par la force des choses voyager entre le passé, lointain et proche, le présent et le futur pour empêcher la destruction du monde. En fonction de vos actions, vous pourrez influer sur le cours du temps, et affronter le boss final dans l’une ou l’autre des époques, obtenant ainsi une fin particulière.

Il est ensuite important de souligner la qualité du système de jeu, et en particulier le système de combat. A mi-chemin entre le temps réel et le tour par tour, il propose de nombreuses variations tactiques basées sur les interactions entre les personnages, qui pourront effectuer des attaques puissantes en combinant leurs forces, pour peu qu’ils possèdent des compétences en commun. Cette variété et cet aspect tactique donnent ainsi une véritable profondeur aux affrontements.

Néanmoins, tout n’est pas parfait, car si le jeu en lui même reste, malgré son grand âge (il date de 1995 après tout), très bon, son portage sur iPhone et iPad laisse quelque peu à désirer. Pour commencer, la maniabilité au stick virtuel manque grandement de précision, à tel point que tenter de parler à au moindre PNJ vire vite au calvaire. Ensuite, la partie graphismes laisse paraître son âge.

Aucun effort d’adaptation, ou presque, n’a été réalisé, pour un résultat pas vraiment à la hauteur des capacités de l’iPhone. On pourra tout de même noter une tentative de lissage des pixels, pas réussie non plus, qui donne une impression de flou relativement désagréable. Il faut cependant souligner le travail de traduction, qui permet de profiter pleinement de cette grandiose aventure.

Notre note : 8/10

Au final, et malgré les deux gros points noirs que sont la maniabilité brouillonne et le manque flagrant d’efforts quant à la partie graphique, il faut tout de même saluer comme il se doit la sortie de ce monument du RPG sur iOS. Que ce soit pour son histoire prenante, ses combats tactiques à souhait, qui demandent une attention de tous les instants, ou ses musiques enchanteresses, Chrono Trigger reste un must. Bien entendu, pour profiter pleinement de ce titre, il faut être capable d’y consacrer du temps, beaucoup de temps. Car comme tous les RPG des années 90, Chrono Trigger est un jeu qui se mérite avec quelques 50 à 100 heures de durée de vie, un plus qui effaceraient presque les défauts relevés. Mais c’est sans compter que Square Enix a fait la même erreur avec Final Fantasy Tactics, une portabilité pure et dure, décevant pour un jeu mythique.

Testée sur : iPhone 4S (5.0.1)
Version testée : 1.0.0
Taille de l’application : 588 Mo

Dix joueurs sur le terrain, deux paniers, un ballon. Mais pas de boom-shack-alaka.

Dès l’introduction NBA 2K12 ne part pas du bon pied. Les menus ne répondent pas toujours, l’interface semble avoir 10 ans de retard et la navigation est aussi compliquée que celle du trimaran de Waterworld. Sans parler de cette horrible couleur bleue sur fond bleu. Les modes de jeu disponibles ne sont pas non plus originaux : match rapide, saison, démonstration, entraînement, situation et les challenges de Michael Jordan. Un bon point par contre pour les options puisqu’on peut presque tout paramétrer : minutes de jeu, nombres de matches, fatigue, blessure, etc. Pas non plus de mode multijoueurs.

L’autre point fort provient de la licence même de NBA 2K, tous les grands joueurs du basketball américain sont présents dans l’application et toutes les équipes sont représentées. Cette présence des stars est un grand avantage pour promouvoir la licence, mais il n’est pas suffisamment exploité. Par exemple on ne peut pas créer sa propre équipe. Chaque star possède aussi ses propres caractéristiques, je ne doute pas de l’utilité sur le jeu console, mais sur iPhone le joueur pourrait avoir les mêmes stats qu’on ne s’en rendrait même pas compte. On notera juste une (légère) différence sur la puissance et la précision des lancers francs selon les joueurs.

Le jeu propose deux modes de contrôles : un classique et un one-touch dédié au tactile de l’iPhone/iPad. Ces deux modes proposent chacun, et c’est assez rare sur iOS, une expérience de jeu complètement différente.
Le mode classique. On dirige les personnages avec un pad directionnel à gauche de l’écran et les actions sont représentées par des boutons à droite : passe ou tir. C’est ce mode qui permet la meilleure maîtrise des joueurs et du ballon. En revanche ce contrôle n’est pas précis pour les tirs ni pour la défense.

Le mode one-touch. Les joueurs se déplacent automatiquement sur le terrain, on peut simplement décider des actions avec la balle. Pour passer le ballon il faut toucher un allié : autant dire que les passes ne sont ni précises ni volontaires. Pour tirer il faut effectuer un slide à l’écran en direction du panier, malheureusement 1 fois sur 4 on fera une passe au lieu d’un tir ; par contre la précision des lancers est toujours impeccable. Quant à la défense, c’est ce mode qui offre le meilleur contrôle : on touche juste le joueur adverse pour prendre le ballon, ou un slide pour sauter.

Pour offrir une expérience de jeu plaisante il faudrait pouvoir changer à tout moment de mode (par un slide à deux doigts par exemple) mais cette option n’a pas été implémentée. Si on veut changer de mode il faut passer par les menus, bref la galère. Les joueurs ne répondent jamais comme il faut, la maniabilité n’est pas au top. Chaque match sera donc soit un calvaire soit une partie de plaisir, mais jamais entre les deux.

Si le gameplay est un échec, NBA 2K12 se rattrape sur l’immersion et les commentaires. Les deux commentateurs sont criants de réalisme et il n’y a aucun raté lors des enchaînements, des passes ou des tirs. Les noms des joueurs correspondent toujours et on a parfois accès à quelques montées de décibels s’il y a de belles actions. Sans atteindre les cris des commentateurs de NBA Jam, les commentaires sont une belle réussite. Même chose pour les bruitages.

Mais ce beau réalisme est pénalisé par des graphismes vieillots. Les visages sont cubiques, inexpressifs et tout gros plan sur un joueur provoque une moue désagréable. Heureusement la vue aérienne n’est pas aussi ratée.

Notre note : 5/10

NBA 2K12 a derrière lui tout l’univers de la NBA, avec ses joueurs et ses excellents commentateurs. Mais les développeurs de 2K Sports ont oublié la maniabilité et le plaisir de jeu en cours de développement. NBA 2K12 est plein de bonnes idées mal exploitées et c’est dommage.

A moins d’une mise à jour majeure, il faudra attendre la version 2013 l’an prochain pour une vraie simulation de basket.

Testée sur : iPhone 4 (4.3.5)
Version testée : 1.0.2
Langue : anglais
Taille de l’application : 468 Mo

Plus : GameCenter

Cette compatibilité iPhone arrive à l’heure où on ne l’attendait pas du tout. Un test complet de la suite est à venir, mais nous pouvons d’ores et déjà vous conseiller Pages qui est un incontournable.

Sortez vos épées, boucliers, sorts, couteaux suisses, on a un roi à défendre !

Il va donc falloir résister à des vagues successives d’ennemis. Un côté stratégique si bien réalisé que le jeu s’apparente autant aux échecs qu’à un TD. Il faut protéger notre roi, pour ça nous avons des pions : soldat, archers, nécromancien ou guerrier. La plupart se débloque au fur et à mesure que l’on résiste à l’envahisseur.

Le tout se déroule en temps réel, et on se sent parfois proche d’un jeu de stratégie en temps réel (STR). On doit gérer tous les pions en même temps : redonner de la vie, balancer des sorts, augmenter ses performances, ressusciter un pion… Il est bien sûr possible de mettre l’action en pause pour analyser au mieux le champ de bataille et gérer ses troupes plus aisément ou l’accélérer si vous avez quelques coups d’avance.

Comme n’importe quel TD, il nous faut une ressource pour se développer. Naturellement, dans cet univers médiéval-fantastique, l’or est notre priorité, et ne se récolte que d’une seule manière : tuer les ennemis. C’est là que se trouve la difficulté ; si dès le départ notre stratégie et nos positionnements sont mauvais, on tuera trop peu d’ennemis pour espérer résister.

Le jeu est clairement difficile et demandera du temps pour espérer le finir. En effet, n’espérez pas faire survivre toutes vos unités, c’est tout simplement impossible. Il va falloir être aussi stratégique que rapide dans vos décisions, et switcher entre le temps réel et la pause.

La difficulté énoncée plus haut est une qualité pour certains comme elle peut être un défaut pour d’autres. Pour ma part, j’ai apprécié cette difficulté qui permet de comprendre ses erreurs et d’avancer stratégiquement. Qui doit-on attaquer en premier ? quels pions doit-on placer à tel endroit ?

D’un autre côté, de cette complexité découle une IA parfois trop forte, qui nous donne cette impression d’avoir des compétences plus évoluées que nous. A contrario de la masse de jeux casual sur le marché des applications, Two World Castle Defense, est un jeu plus mature qui se rapproche de tous les TD qui sortent sur PC et Mac. Il tente de développer un semblant d’univers en nous expliquant les principaux points mythologiques de ce monde.

Notre note : 8/10

Ludiquement et techniquement, Two Worlds Castle Defense est un très bon jeu, pour peu que l’on accepte le challenge stratégique qui nous est offert. Dans la masse de Tower Defense présent sur l’App Store, il tire son épingle du jeu grâce à un univers plus mature, et ses vastes mécaniques de gameplay qui permettent de développer plusieurs approches de défense. Son prix est lui aussi plus mature (sic), mais est vite oublié par une durée de vie de plusieurs heures.

Testée sur : iTouch (4.3.1)
Version testée : 1.0
Taille de l’application : 60.9 Mo

Carcassonne permet maintenant de jouer contre ses amis via Game Center et apporte quelques 43 trophées à débloquer. Le joueur peut à présent partager ses scores sur Twitter ou Facebook et inviter de précédents adversaires pour poursuivre l’opposition. De nombreuses parties, tant locales qu’à distance, peuvent être menées en parallèle grâce à la fonction de pause. Cette mise à jour sociale s’accompagne de quelques corrections de stabilité, au niveau de la synchronisation des parties, du chat, du score ELO, etc…

Les éditeurs se sont fendus d’un paragraphe expliquant ce qu’ils ont prévu dans les mois à venir. C’est une bonne idée, sachant qu’ils annonçaient l’arrivée des extensions du jeu avant la fin 2010 ! On apprend ainsi que les extensions Inns & Cathedrals et The River II (les plus populaires dans la très active communauté des joueurs du jeu de plateau. Pour ma part, je sors The River II à chaque partie) en sont à l’étape des finitions et devraient donc pointer le bout de leur nez prochainement. Sachez toutefois que le prochainement signifie quelques mois, c’est à dire le temps qu’il faut aux développeurs pour rendre ces extensions aussi bonnes qu’ils le souhaitent. Ne soyons donc pas trop pressés pour avoir un produit d’aussi bonne qualité que le jeu original !

Testée sur : iPad (4.3.3)
Version testée : 2.20
Taille de l’application : 135 Mo

Si le design est loin d’être ergonomique et pratique, on retrouve la patte graphique de Gorillaz, du moins celle de Plastic Beach. L’application se destine à un public amateur ou professionnel des beatbox, si vous l’avez essayée n’hésitez pas à donner votre avis. Si je reste un fan de Gorillaz je serais incapable d’utiliser une telle table de samples.

Aralon n’est pas une nouveauté, mais c’est un des gros jeux de l’AppStore et il était de notre devoir de vous en parler. Pour couronner le tout, c’était une demande récurrente de plusieurs de nos lecteurs réguliers. C’est aujourd’hui une joie pour nous de les satisfaire ! À la façon de nombreux jeux de rôle, vous incarnez un personnage aventureux, en quête d’expérience, d’or, de gloire et de pouvoir. Aralon vous propose d’incarner un humain, un elfe ou un troll, qui peuvent devenir guerrier, paladin, voleur, ranger ou mage. Une fois vos race, sexe et classe choisis, votre première mission sera de personnaliser physiquement votre personnage et choisir un niveau de difficulté de « facile, ma grand’tante y arrive à une main dans sa baignoire » à « même à 4 sur l’écran, on y reste face à un canard boiteux enragé ». Après ces quelques formalités, vous voilà projeté dans la peau de votre avatar dans un petit village où quelques quêtes peu glorieuses lui seront proposées et qui feront office de tutoriel. C’est d’ailleurs à ce moment que vous apprenez de quoi il retourne…

Votre père vivait une double vie. En tout cas, c’est ce que vous déduisez lorsqu’un de ses amis vous confie dans son dernier souffle que le fermier que vous croyiez être votre paternel n’était autre que le capitaine de la garde royale du Roi Owyn. Manipulé par le vil conseiller Merificus, votre père fut déclaré traitre à la couronne et fut obligé de s’enfuir. C’est là que vous entrez en scène : à vous de libérer Aralon des forces du mal. La routine, quoi.

L’interface d’Aralon fait largement penser à celle de World of Warcraft, ou plus généralement à la plupart des jeux de rôles. Votre personnage évolue au centre de l’écran. De discrets contrôles prennent place à gauche (stick directionnel) et à droite (bouton contextuel d’action : attaquer, fouiller, ouvrir, notamment). En bas de la zone de jeu se tient la barre de raccourcis dans laquelle le joueur place les compétences de son personnage et sortilèges. En haut à droite, on voit le portrait et la jauge de vie de sa cible, le cas échéant, alors que de l’autre côté se trouve une icône de sac accompagnée de trois jauges : vie, mana et expérience du personnage. L’aire de jeu est suffisante dans la plupart des cas et les contrôles sont assez bien réalisés. On déplace le personnage à l’aide du stick directionnel virtuel et en balayant l’écran du doigt, on regarde autour. Le personnage se met automatiquement face à la cible si on lui demande d’attaquer. La plupart des joueurs trouveront leur bonheur dans les possibilités de personnalisation des contrôles : il est possible d’inverser les axes, de voir le tout à la première ou à la troisième personne de façon fixe ou relative. La maniabilité est simple à prendre en main une fois trouvés les réglages qui vous correspondent et le mouvement de la caméra est très rapide.

Gros avantage du jeu : il est universel et fonctionnera donc indifféremment sur iPhone/iTouch et sur iPad. Si l’écran de ce dernier permet de profiter au maximum des environnements, l’adaptation sur iPhone est aussi agréable et si les boutons de l’interface sont forcément plus rapprochés, l’ensemble reste cohérent. En revanche, c’est en passant d’un périphérique à l’autre qu’on se prend à rêver à ce qu’Apple implante une API permettant de synchroniser les sauvegardes entre les appareils ! À ce propos, Aralon propose une sauvegarde automatique et 5 slots : de quoi essayer autant de combinaisons races/classes.

L’action est omniprésente et le combat en lui-même est des plus classiques : on sélectionne une arme, un objet ou une compétence dans le dock, et on frappe en se déplaçant ou en se protégeant. L’expérience est distribuée en arrivant à bout de quêtes ou de monstres et à chaque changement de niveau, on doit distribuer les sempiternels points entre les différentes caractéristiques (force, agilité, endurance, intelligence, esprit) et un point de compétence, qui servira à maîtriser de nouveaux pouvoirs à placer dans la barre des raccourcis.

Les interactions sont importantes dans le monde d’Aralon, ce qui amène un problème : le jeu est en anglais. C’est à prendre en compte puisque le texte des quêtes ne sera pas toujours limpide à qui ne parle pas le Shakespeare ! Méfiez-vous tout de même car même si ce jeu n’aura pas la profondeur d’un Fable, pour ne citer que lui, il est facile de basculer du côté obscur en forçant le coffre d’une boutique, par exemple. En devenant mauvais, vous vous compliquez la tâche car de nombreux PNJ n’hésiteront pas à se jeter sur vous plutôt que de vous confier leur précieuse quête secondaire ! Un héros averti en vaut deux : je n’ai pas trouvé de moyen de revenir vers la lumière.

À chaque changement de zone, on a droit à un petit écran de chargement (visiblement adapté à l’écran de l’iPhone, ce qui choque sur les 10 pouces de l’iPad), mais il ne dure jamais très longtemps. Ce n’est absolument pas dérangeant en rase campagne, mais dès qu’on se décide à une virée en ville, on en a rapidement ras la tonsure de voir cet écran à chaque porte franchie.

Le monde d’Aralon surprend par sa profondeur et son immensité vertigineuse. Il y a toujours un coin sombre à purger de ses habitants maléfiques ou une quête à terminer. On regrettera quand même l’imprécision de la carte et l’absence de possibilité d’annotations. Le nombre d’objets récupérables est également impressionnant et on se retrouve vite à cours de place dans les poches. Comble de raffinement, les huit montures à collecter permettront à votre avatar de parcourir plus rapidement les grandes plaines du royaume d’Aralon.

Le contenu est colossal et Crescent Moon promet une trentaine d’heures de jeu. En effet, en parallèle de la trame générale se dessinent d’innombrables quêtes secondaires qui rallongent considérablement la durée de vie. Toute cette immensité se fait malheureusement au détriment des graphismes. Sans être affreuses, certaines textures ne sont pas très belles et d’autres sont au mieux imprécises. Le framerate est convenable sans crever le plafond : on observe quelques ralentissements si de nombreux PNJ sont affichés. Cependant le tout reste largement jouable, si l’on excepte les quelques soucis de collision de la caméra avec les textures.

En fait, en voyant ce jeu tourner sur iPad 1 et en jetant un oeil aux caractéristiques du 2, on se dit qu’on ne doit plus être loin de la possibilité de faire tourner un vrai World of Warcraft sur tablette… Aralon est vraiment vaste et très riche et c’est tout à l’honneur de Crescent Moon qui abreuve ainsi les fans du genre d’un contenu immense. Ceci se fait au détriment du vernis car de nombreux détails entachent l’expérience de jeu, à commencer par les graphismes. Je n’ai malheureusement pas de solution : à moins de proposer un mastodonte pesant plusieurs gigaoctets, il est irréaliste d’espérer un jeu très beau et très vaste. En attendant, même s’il n’est pas parfait, Aralon saura divertir l’amateur de JdR anglophone par sa richesse et sa cohérence.

Testée sur : iPad (4.3.1) et iPhone 4 (4.3.2)
Version du jeu testée : 3.01
Taille de l’application : 304 Mo

L’application est très complète et conviendra à la plupart des usages, tant pour l’amateur curieux que l’animateur de soirée qui a un budget et un espace serrés. Depuis sa mise à jour, DJ World Party est stable et répond bien aux commandes. Je n’ai d’ailleurs pas constaté de latence. Cependant, je n’ai pas encore pu tester avec une sortie double jack pour le casque, faute de matériel, mais je mettrai le test à jour dès que ce sera chose faite. Au rayon des améliorations attendues, citons la possibilité d’émettre la musique via airplay ou encore sortir le son par le port dock et garder la prise jack pour la sortie casque. La finesse des réglages avec les potards a également été augmentée grâce à la dernière mise à jour et on attend avec impatience de la voir tourner sur l’iPad 2 ! L’application est vraiment excellente pour mixer et la prise en main est très rapide !