Je vois tout de suite les rêveurs s’extasier : “wow, un iPhone qui se transformerait en bicyclette !” ; bon, on en n’est évidemment pas (encore ?) là mais qui sait, dans une centaine d’années peut-être quoi que plus personne ne dit déjà plus “bicyclette” en 2012. Plus sérieusement, easyBike est une application dédiée à la localisation de vélos en libre service dans les plus grandes villes de l’hexagone et d’ailleurs. L’idée, même si elle n’est pas toute nouvelle sur l’App Store, a le mérite néanmoins d’être la bienvenue pour plusieurs raisons : c’est bientôt l’été et le deux roues (sans moteur, bien entendu) devient enfin un moyen de transport agréable tout en restant propre, non bruyant qui, de plus, aidera à perdre quelques rondeurs avant la plage ; magnifique non ?

Comme son nom l’indique, easyBike se révélera volontairement d’une simplicité exemplaire. Bien-sûr, il est souvent possible de faciliter davantage l’interface utilisateur, l’agencement des menus, le contenu des différents écrans, etc. et l’application ne déroge pas à la règle. Elle fera tout ce dont elle est prévue pour, j’y reviendrai, sans jamais opposer une quelconque résistance à l’usager, un excellent point. Côté graphismes, pas de fioriture, on reste dans le classique, l’utilisation de quelques couleurs bien dosées est la bienvenue sans quoi on n’aurait devant soi que le thème de base mis au point par Apple. Ceci étant, ce dernier a eu le temps de faire ses preuves et de bien rentrer dans les esprits, ce n’est donc pas forcément une mauvaise chose, tout dépend du point de vue.

Dans easyBike, on pourra donc géo-localiser les parcs de vélos de location sagement mis à disposition par les municipalités d’Amiens, Besançon, Cergy-Pontoise, Lyon, Marseille, Mulhouse, Nancy, Nantes, Paris, Rouen, Toulouse, Saint Denis, Brisbane, Bruxelles, Dublin, Goëtborg, Ljubljana, Santander, Séville, Toyama, Valence et du Luxembourg… ouf (reprend son souffle), rien que ça ! D’autres villes devraient d’ailleurs faire leur apparition d’ici quelques temps mais, en attendant, il sera aussi possible de rechercher parmi une liste de stations, gérer un ensemble de favoris, consulter toutes les informations importantes liées à une station donnée (comme par exemple le nombre de places totales, de celles disponibles et bien-sûr savoir s’il reste assez de vélos). En deux mots : complet et pratique !

En résumé, avec les beaux jours qui approchent et easyBike – une application visant à rendre facile et agréable la localisation de station de location de vélos – plus d’excuse pour ne pas sortir la voiture du garage et louer une chouette bécane qui n’attend que de valeureux cavaliers afin de vivre de merveilleuses aventures au gré du vent et à la seule force des mollets. C’est sain, apaisant, calme et bon pour la planète alors pourquoi s’en priver ?! Une application à posséder et à consommer sans modération.

Testée sur : iPhone 4 (5.1.0)
Version testée : 1.0
Taille de l’application : 0,90 Mo

On The Wind est vraiment magnifique. À chaque ouverture du jeu, on se surprend à lâcher un petit « Waouh » d’émerveillement face à tant, et si peu à la fois, de couleurs. Le problème, c’est que les graphismes sont un peu tout ce que le jeu a à offrir.

On avance au travers des saisons, chaque saison ayant des couleurs. Le tout est accompagné par une musique au piano pas désagréable qui monte crescendo au fur et à mesure qu’on récupère des feuilles.

L’objectif de jeu est d’aller le plus loin possible dans les saisons. Pourquoi ? Pour le score, comme toujours. On The Wind est en fait un running game magnifiquement déguisé sous un air de plates-formes.

Le gameplay est un exemple même de simplicité. Il ne suffit que d’un doigt pour contrôler le vent. Comme si l’un des éléments les plus capricieux au monde n’était qu’à un pouce de la soumission, de préférence le pouce gauche pour garder une belle vue sur le décor. On dirige donc ce petit courant d’air entre les rochers et les arbres, on attire dans notre couloir toutes les feuilles et on les amène un peu plus loin. On visite, on fait quelques figures dans les airs, pas trop. Et si on relève le doigt, le jeu se met en pause.

Mais voilà, on s’ennuie. Une partie c’est sympa, deux c’est limite, trois c’est déjà trop. On revient sur le jeu, mais juste le temps d’une partie.

Notre note : 5/10

On The Wind est un très beau titre avec un univers coloré et original, et… point. Le gameplay ne propose pas assez de rebondissements et le titre se contente de nous faire traverser les saisons les uns après les autres sans aucun but, c’en est lassant. À moins d’une future mise à jour qui améliorerait les défauts évoqués et rajouterait un aspect challenge, on vous conseille – à regret – d’éviter le jeu.

Testée sur : iPod 4 (5.1) – iPad 2 (5.1)
Version testée : 1.0
Langue : anglais
Taille de l’application : 34,70 Mo

Plus : Game Center

Ce n’est pas un simple livre qui compte une histoire que l’enfant et l’adulte liront. C’est un petit univers composé de vidéos, de sons, de musiques et d’actions. Désormais une nouvelle norme pour l’iPad : des livres vivants.
Et c’est parfait pour les enfants : ils peuvent interagir avec ce qu’ils voient, ce qu’ils entendent, et ainsi mieux découvrir le monde. Il y a un réel charme qui se dégage de Stella et Sacha, notamment grâce aux graphismes et l’ambiance sonore.

Elle regroupe 5 histoires, chaque fois dans un cadre différent. Il y a cependant une répétition entre les histoires , mais c’est le seul point faible que je peux mettre à ce livre interactif.

Stella et Sacha, très bien doublés en français, partageront leurs aventures avec votre enfant, et peut-être pour vous aussi. L’application fait partie d’une série de livres, et le premier épisode Jours de Pluie est gratuit aujourd’hui sur iPad, une bonne occasion de calmer les enfants pendant la sieste du dimanche. Stella et Sacha est le dernier épisode de la série.

Pour la petite histoire, Caniner n’est autre qu’une startup américaine basée à San Francisco et créée par un ancien Product Manager de chez Google/YouTube (inutile de préciser que le monsieur a donc de l’expérience dans le domaine du Web et des apps). Sa mission : aider les maîtres à se sentir toujours plus proches de leurs compagnons à quatre pattes. Certes c’est assez vague, certes le site de l’entreprise fait état d’un Caniner Network – probablement leur produit principal – encore en phase de test privé ; mais ce qui est plus clair c’est leur présence sur l’App Store avec Caniner Dog Diary, une sorte de journal intime, de frise chronologique entièrement dédié aux chiens tout autour du monde.

Si une telle initiative pourrait dans un premier temps faire sourire, en y réfléchissant on se rend bien compte qu’il existe de tout sur le magasin en ligne d’applications made in Apple ; personne n’est mis de côté (un chat a même dernièrement été filmé en train de jouer à Fruit Ninja HD [iPad 2,39€]), pourquoi alors les chiens seraient mis sur la touche ? Plus sérieusement, on se doute qu’un utilitaire de ce genre est destiné aux familles d’accueil de ces chers amateurs d’os à ronger. Reste à savoir en quoi ceci pourrait être utile. Eh bien c’est très simple, en plus d’y noter les derniers exploits de son toutou pour ne jamais oublier tous ces merveilleux moments passés en sa compagnie, on pourra par exemple aussi y sauvegarder toutes les informations importantes liées à sa santé et ainsi toujours les avoir sur soi notamment en cas de visite d’urgence chez un vétérinaire.

Oui, Caniner Dog Diary sait faire tout ça et bien plus encore ; et surtout, l’application le fait bien ! En effet, outre une interface très claire, particulièrement intuitive et agréable à l’oeil (mais actuellement qu’en anglais), l’utilitaire intègre un nombre assez conséquent de fonctionnalités bien pratiques pour assister l’utilisateur dans son usage quotidien. Difficile de toutes les énumérer, on notera alors par exemple la possibilité de gérer jusqu’à trois chiens sur le même carnet, l’ajout de photos (on pourra même leur superposer des effets, bordures, etc.) pour accompagner chaque évènement créé sur la frise chronologique, la synchronisation automatique et transparente (lorsque l’iPhone est connecté à Internet) avec le cloud, etc. Enfin, si plusieurs membres de la famille se connectent au même carnet, ce dernier sera donc composé de toutes leurs contributions, une très bonne idée !

En résumé, Caniner Dog Diary est une application originale ; pas tant dans le fond (car il s’agit ni plus ni moins d’un journal de bord destiné cette fois à accueillir les aventures de nos chiens) mais plus dans la forme car l’interface proposée est très belle, intuitive et permet de profiter efficacement des nombreuses fonctionnalités bien pratiques intégrées telles que l’ajout de photos à la timeline. Passé outre une certaine appréhension au départ (le côté quelque peu farfelu de la chose), l’utilitaire s’avère être un must-have pour tous ceux qui ont un ou plusieurs chiens, que ce soit pour simplement se rappeler des bons moments mais aussi noter des informations de santé importantes et les emporter partout. Mission réussie !

Testée sur : iPhone 4 (5.0.1)
Version testée : 1.0
Taille de l’application : 12,20 Mo

“Vers l’infini et l’au-delà !”, dans Toy Story Showtime!, on retrouvera Woody, Rex, Jessy et tous leurs amis sans oublier le charismatique Buzz l’Éclair dans une aventure assez farfelue. En effet, par une journée ordinaire, notre troupe de jouets préférée décida d’organiser une sorte de spectacle durant lequel chacun monterait un numéro dévoilant ainsi un talent caché qui lui est propre. Parfait, sauf que ce cher Ranger de l’espace, tout héroïque qu’il soit n’avait strictement aucune idée de quoi présenter à ses camarades… de plus, ce qu’il souhaitait par-dessus tout c’était impressionner Jessy ce qui s’avérait mal parti. L’histoire ne s’arrête évidemment pas là mais le scénario est assez simple demeurant néanmoins relativement efficace et captivant.

Grâce à Toy Story Showtime! et par le biais de procédés (répétition, illustrations accompagnant des définitions de mots, etc.) ayant déjà fait leurs preuves en situation réelle, les tous jeunes âgés de quatre à six ans seront amenés à rencontrer quelques bases de lecture et de vocabulaire. Sans même s’en rendre compte, en suivant une histoire mettant en scène leurs héros préférés, ils découvriront très certainement un florilège d’expressions nouvelles éveillant ainsi leur curiosité et leur imagination. Que les parents ne soient pas surpris si leur bout de chou vient plus tard leur soutirer un complément d’informations à propos de l’Espagne et les danses latino… merci Buzz, à charge de revanche !

Plus sérieusement, tout au long du récit narré par une voix off, l’enfant devra interagir avec le décor et/ou les personnages, ce qui aura pour effet de déclencher diverses actions et, dans le même temps, d’aiguiser son sens du toucher. A vocation éducative et ludique, Toy Story Showtime! sera par contre probablement bien plus agréable à utiliser sur un iPad du fait de sa grande dalle tactile. Alors oui, si sur le papier ce storybook interactif est une excellente idée qui plaira sans aucun doute aux parents technophile ainsi qu’à leurs petites têtes blondes, un grand méchant défaut (digne de l’Empereur Zurg en personne) viendra faire de l’ombre à ce si joli tableau : l’application n’est uniquement disponible qu’en anglais, regrettable !

Malheureusement uniquement en anglais, Toy Story Showtime! était pourtant une bonne idée découlant d’un concept ingénieux : apprendre en s’amusant. De plus, qui de mieux que les célèbres personnages de Disney et surtout ceux de l’univers Toy Story (qui sont tout de même des jouets) pour accomplir cette lourde tache ? On attendra alors une traduction française qui, espérons-le, pourrait très bien arriver avec une prochaine mise à jour… l’App Store aussi a sa magie ! Enfin, autre petit bémol, le prix de l’application qui – à mon sens – est un peu élevé pour la durée de vie proposée ; dommage.

Testée sur : iPad 2 (5.0.0)
Version testée : 1.0
Taille de l’application : 115,00 Mo

Blueprint 3D permet de travailler sur des croquis d’objets ou de bâtiments, et de reconstituer ces derniers à partir de simples traits. Ca semble compliqué dit ainsi, mais l’appli est en fait très simple à utiliser.

Au début du niveau on a quelques traits dessinés, rien de concret. Pour comprendre la forme originelle il va falloir tourner le dessin à plusieurs reprises, et dans tous les sens. A force de le manipuler de droite à gauche et de haut en bas, on va facilement reconnaître un élément caractéristique. Ca peut être la couronne de la Statue de la Liberté, la pointe de la Tour Eiffel, les bras écartés du Christ de Rio, etc.

L’application nous fait travailler sur quantité d’éléments : mémoire visuelle, culture générale, gestion de l’espace et des dimensions ; et une grande partie de connaissance photo ou cinématographique pour la connaissance des dessins.

La manipulation des formes se fait intuitivement, il suffit de slider à l’écran pour changer l’angle d’orientation. Avec un ou deux doigts, comme l’écran tactile de l’iPhone nous l’a toujours appris. Une fois la figure reconnue, le plus difficile est de l’orienter afin de la voir clairement, et parfois l’IA nous fait perdre quelques précieuses secondes pour une orientation à peine plus précise. On est chronométré à chaque dessin, il faut donc recadrer la forme le plus rapidement possible pour récolter le plus d’étoiles ; étoiles qui serviront à débloquer les niveaux suivants.

C’est surtout sur la manipulation que j’avais quelques appréhensions, les applications du même style n’avaient jusque-là pas réussi à me séduire à cause de ce point. Ici on peut contrôler tout l’environnement visuel sans crainte, ça réagit au doigt et à l’oeil. Et les traits blancs sur fond bleu font leur effet.

Très simple à prendre en main, très simple à jouer, Blueprint 3D n’en reste pas moins un casse-tête extraordinaire. Plus de 240 niveaux avec des formes toujours plus diaboliques et compliquées, avec sa maniabilité impeccable on trouve bien peu à reprocher au titre (un éditeur de niveaux peut-être ?)

Blueprint 3D a aussi l’avantage de plaire autant aux adultes qu’aux enfants, et rien ne vaut un peu de stimulation intellectuelle.

Testée sur : iPod 4 (4.3.5)
Version testée : 1.0
Langue : français
Taille de l’application : 126 Mo

Plus : Game Center

On crée une « grille », on ajoute une image, un titre et un message vocal sur chaque case et une fois le livre fini on peut le lancer. Facile à maîtriser, les livres sont un excellent moyen d’apprendre aux enfants grâce à son iPhone. Pour une petite comptine ou une histoire de plusieurs minutes. Il existe même un mode de verrouillage pour empêcher l’enfant de modifier l’histoire à l’écran. Une application bien réalisée qui va mettre un peu de piquant (et de nouveauté) à l’histoire de veillée.

Comme on adore les applications créatives, surtout quand elles sont simples à utiliser, nous avons décidé de mettre en jeu 80 codes de Tapikeo en partenariat avec son développeur.

Pour tenter de remporter un des 80 lots mis en jeu :

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Le concours se terminera vendredi à 21h et les gagnants seront sélectionnés par notre équipe parmi les meilleurs commentaires (blague, anecdote une histoire à votre enfant, anecdote sur un eBook, etc.). Pensez à bien indiquer une adresse valide dans le champ email. Bonne chance à tous !