D’ailleurs il faut reconnaître qu’après la bourde lâchée par l’un des membres de la team (héhéhé !) nous étions assez impatients de toucher la bête, l’iPad de présentation traînait presque nonchalamment sur la table. Julien nous a fait une petite présentation du jeu que je vais vous retranscrire. Une vidéo ingame est visible en fin d’article, avec beaucoup d’effets.

TTST dispose d’un scénario (ou plutôt d’un background scénaristique), et il faut reconnaître que l’on en attendait pas moins du studio. Pour résumer les parties se déroulent au paradis, et les raquettes sont chargées d’une âme. Durant la partie, l’enfer se fera sentir sans pour autant vous rôtir, quoique…

TTST est avant tout un jeu casual qui mise beaucoup sur le jeu, et uniquement le jeu. Il n’y a pas réellement de menu, ni de paramétrage d’options puisque vous rentrez directement sur l’écran de sélection. Parmi les différents choix vous pouvez choisir entre trois tables différentes, deux balles, dont le fameux poussin, et deux raquettes, une classique et une basse. Cela ne changera en rien le jeu mais c’est toujours plaisant de pouvoir changer.

Vous aurez la possibilité de jouer jusqu’à 4, toutes les configurations de jeu sont possibles puisque des IA sont présentes : 2 joueurs VS 2 IA, 1 joueur VS 2 joueurs, etc…

Graphiquement, encore une fois, c’est très beau. Le design est soigné et une multitude de détails sont visibles à l’écran, que ce soit à propos de la table ou des raquettes et de la basse. En cours de jeu, alors que les échangent s’intensifieront, la table prendra petit à petit une couleur rouge rappelant les enfers, l’objectif était de mettre la pression. Ça marche, mais pas autant que les revers de l’adversaire !

Le gameplay a été très travaillé et vous avez deux possibilités de jeu : sur l’iPad en slidant à droite ou à gauche pour les revers ou les coups droits ; via un iPhone/iTouch en WiFi ou BlueTooth. Nous avons pu essayer les deux modes de jeu, et si les deux sont très bons, la préférence va forcément au jeu grâce à l’iPhone. On a d’ailleurs pu se faire une partie à 4 où la victoire fut nôtre, principalement grâce aux revers d’Aurélie. Évidemment, puisqu’il s’agissait d’une présentation presse on a gardé un peu l’enthousiaste mais nul doute qu’entre amis ou en famille les parties peuvent bien donner.

Pour pouvoir jouer grâce à l’iPhone il faudra télécharger l’application gratuite dédiée. Cette dernière vous permettra aussi de créer votre profil TTST OpenFeint et ainsi concourir pour la place de champion mondial grâce au leaderboard intégré. Et comme votre profil est lié à l’iPhone, vous pouvez jouer au vagabond et garder votre profil sur vous à tout instant.

Pour conclure : Egg Ball a su insuffler à un jeu tout un univers graphique couplé à un gameplay très réactif. La réaction de l’iPhone est vraiment très bonne (le 3G sous iOS4 a un temps de latence tandis qu’un iPhone 4 est un peu trop réactif) et les parties à plusieurs seront très agréables à jouer. Un jeu casual qui occupera les pauses de la rédaction sans aucun souci !

Voici une vidéo (je m’excuse pour le son, j’aurais du exploser le rétro-projecteur ^^) montrant une partie de jeu entre nos confrères Aurélie et Mathieu ; vous y découvrirez quelques effets et surtout ce à quoi ressemblera le jeu :

Quand on rencontre nos deux interlocuteurs, ce qui ressort immédiatement, c’est qu’ils étaient faits pour se rencontrer et travailler ensemble. SUN et Niji, toutes les deux créées en 2001, ont toujours été très actives dans le domaine des nouvelles technologies. Quand Niji portait son activité sur la convergence des réseaux fixes et mobiles et plus récemment sur les applications mobiles (au sein de son entité Dsquare), SUN n’imaginait pas le média radio comme le vieux poste poussiéreux de grand-papa, mais au contraire comme un média mobile par excellence en pleine mutation grâce à un certain nombre d’innovations technologiques (RDS pour l’affichage du titre des chansons, Radio Numérique Terrestre, …). C’est finalement sur le domaine de l’interactivité et de la scène locale que les deux sociétés se sont retrouvées.

Quand on interroge Pierre Boucard sur la raison de cette application iPhone, on a intérêt à être bien accroché car monsieur SUN est un technophile passionné : « SUN souhaitait depuis longtemps se positionner sur les mobiles et notamment sur l’iPhone qui est LE mobile par excellence. De plus, celui-ci n’étant pas compatible Flash ou Java, il nécessitait des compétences spécifiques que nous n’avions pas en interne. C’est pour ça que nous nous sommes d’abord attaqués à ce chantier en nous appuyant sur les compétences d’une société dont c’est le métier ». L’objectif avoué était de proposer des services présents sur le site web avant d’offrir une meilleur visibilité à l’auditeur. Pour cela, pas de secret il était important de faire appel à la maîtrise technique de Niji sur des sujets pointus comme les Coverflow du player de l’application où les Webview permettant d’accéder aux informations du site.

Si l’idée de cette application est sortie de la tête de Pierre Boucard et de ses collègues, les deux sociétés ont travaillé main dans la main (avec une répartition de 70 jours de travail pour Niji et 50 jours de travail pour SUN). En effet, SUN souhaitait garder la main sur un certain nombre de sujets comme c’est déjà le cas avec son site web. Le but de cette application était de faire plus que ce que font les autres radios qui se contentent bien souvent d’un simple player qui n’apporte pas plus, par exemple, que l’application Liveradio d’Orange. Il est vrai, comme nous l’expliquent nos deux interlocuteurs que « les radios concurrentes développent bien souvent une application iPhone parce qu’il faut être là sans avoir une vraie réflexion ».

Un des principaux leitmotivs lors du développement de l’application a été d’offrir une qualité sonore constante que ce soit en 3G ou en GPRS. Le son du player est ainsi encodé avec le codec AAC+ et diffusé à un débit constant de 64 kbit/s. Le moteur de recherche constitue, par ailleurs, une des grandes fiertés de Pierre Boucard avec, comme nous le soulignions dans notre test, une base de données impressionnante.

S’il a toujours été important de sortir une V1 de qualité (et pas une version bêta un peu bancale), on nous confie que « la V2 devrait permettre de franchir un nouveau cap avec un design plus fusionnel, plus ergonomique, en réduisant le découpage en onglet de l’application actuelle ». Cette V2 s’intègrera dans la suite de la réflexion globale de SUN avec notamment un portage sur un terminal comme le Pure Sensia (radio à écran tactile) et l’intégration encore plus forte des réseaux sociaux comme Facebook pour offrir toujours plus de services à valeur ajoutée.

Si l’application n’a pas, pour le moment, réellement pris son envol avec, par ailleurs, « une utilisation encore un peu morcelée » comme nous l’explique François-Régis Jaunatre, c’est néanmoins une grande source de satisfaction pour SUN et Niji. « Très attachés à la gratuité de cette application » selon le président de SUN, ils la considèrent comme un complément logique de leur site web et gageons qu’au vu de sa qualité, sa notoriété devrait rapidement grandir que ce soit sur la région nantaise ou sur l’ensemble du territoire.

Nous remercions sincèrement Pierre Boucard et Francois-Régis Jaunatre pour leur sympathie et leur disponibilité.

L’article a été écrit pour être lu en plusieurs parties si vous nous lisez depuis votre pause café ou déjeuner (je n’espère pas pour vous, nous sommes dimanche). Sans être trop long il contient 9 témoignages, chacun se lisant en à peu près 3/5 minutes.
Alors bonne lecture, et soyez sûrs que l’iPad vous étonnera au final !

Pour commencer, honneur aux dames avec l’avis de Sandrine C., une lectrice (son site) :

« L’iPad je l’avais imaginé… et oui ! Bon malheureusement je me suis arrêtée là ! Moi depuis mon iPhone, je surfe, je mail, je twitte, je facebook, je joue beaucoup, lovée dans mon canapé, affalée dans mon lit… et l’iPhone, c’est petit, c’est génial, mais petit !
Alors je rêvais de ce même confort tactile mais en plus grand Monsieur Cadburry euh pardon Monsieur Jobs, pour les moments où j’étais à la maison ! Alors quand l’iPad est arrivé il répondait exactement à mes envies. Et à ce niveau là il ne m’a pas déçu. je n’attendais rien de plus… mais là où la magie a opérée c’est qu’il m’a donné plus beaucoup plus.

J’adore lire des bouquins dessus (par contre je suis scandalisée du prix de ceux-ci, faut pas exagérer !), je regarde des films avec bonheur, j’ai toutes mes recettes de cuisine… Mais chose surprenante, je l’utilise aussi au boulot ! Et ça, je ne l’aurais pas une seconde imaginé. J’écris mes articles (Pages est top), je prends des notes, je fais de jolies présentations qui impressionnent… C’est plus léger dans mon sac que mon netbook (le pauvre, je suis en train de l’abandonner)…

Bref c’est un outil complet… ou quasi… bien sur comme à tous il me manque, la webcam surtout quand on voit arriver FaceTime de l’iPhone 4, des slots carte SD et USB… cela sera pour la V2, on a l’habitude avec Apple. Bon vous l’aurez compris, je l’aime cet iPad et je ne pourrais déjà plus m’en passer ! »

L’avis de Camille, notre rédacteur spécialiste photos :

« Comme beaucoup de personnes, j’ai éprouvé des sentiments mitigés lors de la présentation officielle le 27 janvier dernier. Un bel objet aux finitions parfaites, à l’allure convaincante et bourré de technologie certes, mais néanmoins l’iPad ne se révélait ni plus ni moins un « gros iPhone », pour reprendre des termes lus et relus sur bon nombre de blogs.
Ensuite est venu l’attente.
Il se murmurait que pour pouvoir donner un avis objectif sur l’iPad, il fallait l’avoir tenu au moins une fois en main. C’est un fait…
En deux minutes, j’ai pu apprécier la puissance de l’engin et la fluidité générale qui en découle. J’avais été impressionné par la vitesse de l’iPhone 3GS lors de sa sortie, ce n’est rien comparé à l’iPad.
Le simple fait de lancer une application est jouissif pendant la première prise en main et on redécouvre avec plaisir les applications natives extrêmement bien conçues sur iPhone et admirablement adaptées à l’iPad. L’expérience tactile, incroyablement maitrisée par Apple, redéfinit les fonctions de base d’un ordinateur. C’est bien simple, je n’utilise plus mon ordinateur pour envoyer des mails, regarder une vidéo sur YouTube ou encore naviguer sur Internet. L’expérience Web est effectivement excessivement agréable, et manipuler ces pages Internet du bout des doigt est tout simplement une sensation très naturelle.
Visionner des photos ne m’a jamais semblé si agréable et si amusant, la qualité de son de l’iPad permet presque de redécouvrir sa bibliothèque iTunes et je pourrais encore citer bien des aspects qui m’ont plu dans cette tablette comme par exemple le clavier virtuel qui s’avère très fonctionnel et beaucoup plus agréable que je ne l’imaginais.

L’Appstore entre ensuite en jeu. Certaines des applications dédiées iPad sont assez extraordinaires, vous pouvez le constater régulièrement en lisant nos tests en général très positifs lorsqu’il s’agit d’applications ou de jeux iPad. La qualité d’image, la taille de l’écran et la prise en main extraordinaire font de la tablette d’Apple le support parfait pour jouer, apprendre et s’informer.

En bref, l’iPad est un jouet magnifique qui n’a pas de réelle utilité, on ne va pas se le cacher mais il est vrai que l’on ne peut qu’être séduit par ses capacités et la puissance qu’il dégage en terme de fluidité et de vitesse d’exécution.
Personnellement je trouve que c’est un très bel objet devant lequel il est difficile de ne pas craquer. Apple est très fort en marketing et en persuasion on le sait, mais il faut reconnaitre que leurs produits sont toujours d’excellente facture et un bonheur à utiliser… »

L’avis d’Al D., un lecteur :

« J’ai fait l’acquisition d’un iPad, un peu poussé par l’attrait des nouvelles technologies.
Déjà charmé par l’iPhone, et ayant toujours été un admirateur de belles images, un écran plus grand ne pouvait que m’intéresser.

J’ai pas mal hésité avant sa sortie française pour savoir si j’en avais besoin. Clairement non.
Si je pouvais l’utiliser de façon ludique et intelligente ? Peut être bien que oui.

Par « nécessité futile » de l’image déjà. Je consomme beaucoup de photos, de dessins, d’illustrations. Les sites que je consulte sont graphiquement aboutis, pas forcément complexes mais beaux.
Je ne jouais plus sur pc, mais sur iPhone j’ai recommencé parce que l’écran rendait le moindre casse-briques magnifique.

J’avais bien compris que l’iPad ne concurrencerait pas les tablettes graphiques, mais j’ai du mal à dissocier ma main et mes yeux sur un écran quand je dessine. Il est possible de faire une esquisse au crayon et de travailler les couleurs sur l’iPad, et là l’expérience est très plaisante et rappelle celle du pastelliste.

La lecture de blogs et de sites de veille est plus confortable. Peut être n’est ce qu’un effet temporaire, mais je relis des livres grâce à ce support, malheureusement le catalogue est restreint.

J’ai du mal à comprendre la haine que je lis parfois contre ce support. Il coûte une petite fortune, et j’ai donc dû décider d’annuler d’autres achats notamment de loisirs. Mais j’ai bien réfléchi à ce que je pouvais faire avec cette tablette avant de l’acheter.

Et je suis très content du résultat. J’en témoigne depuis cet objet d’ailleurs. »

L’avis d’Anthony P., un lecteur :

« De passage à New York le 3 avril, je suis allé faire un tour à l’Apple store de la 5eme avenue, sans l’objectif d’acheter un iPad mais seulement d’essayer « la bête ». Bien sur, l’objet était inaccessible tant les badauds et clients se pressaient pour l’essayer.

Le lendemain, je descend à l’Apple store de la 14eme rue, j’accède enfin au saint graal !
Je le prend en main, c’est fluide, c’est beau…. C’est du Apple. Au départ pas parti pour en acheter un, j’en prends finalement 2 (dont un pour ramener à un ami).

Ça fait maintenant un peu plus de 2 mois que la machine occupe mon quotidien et il faut dire que ça remplis 80% de mon besoin perso : web + lecture de infos + twitter. En plus je me suis remis à lire des bouquins. iBook est super agréable à utiliser dans le train ou l’avion.
Concernant les autres fonctionnalités, le flash ne manque presque pas. La fonctionnalité qui me manquerais le plus serait le multitâche. »

L’avis de Maxime, notre rédacteur spécialiste iPad :

« Seulement quelques minutes après avoir déballé l’iPad, j’ai immédiatement été conquis. La bête est extrêmement véloce et l’écran tout simplement sublime, malgré le fait qu’un usage en extérieur puisse parfois s’avérer difficile du aux reflets. Grâce à la tablette d’Apple, je peux désormais me passer de mon MacBook pour les tâches simples tels que consulter mes emails ou les derniers articles apparus dans ma liste de flux RSS et mon épaule apprécie grandement son poids plume. 

Bien entendu, l’iPad prend tout son sens une fois des applications tierces installées et grâce à son grand écran, laisser moi vous dire que l’on plonge dans un tout nouveau océan de possibilités. Pour n’en citer que quelques unes : la suite bureautique iWork d’Apple, très certainement les applications les plus abouties à ce jour sur iOS, iBooks qui transforme l’iPad en ce qui se fait de mieux en matière de lecteur de livre électronique, l’excellent BeejiveIM pour la messagerie instantanée sans oublier Things, iStudiez Pro ou encore Early Edition. Les jeux ne sont pas en reste et sont en général encore plus jouissifs que sur iPhone ou iPod Touch. Je pense notamment à Plants vs Zombies HD, Pinball HD ou 1112 Episode 2.

Cependant, l’iPad ne remplacera jamais un « vrai » ordinateur et pour cause, il n’a pas été pensé pour cela. Le dernier né d’Apple est conçu pour consommer du contenu et sur ce point, il excelle à tous les niveaux. Il s’agit très certainement du meilleur produit que j’ai pu avoir entre les mains depuis l’iPhone. »

L’avis de Franck L. D., un lecteur :

« Alors voici mon expérience de l’iPad en réunion : fraîchement acheté je me suis ramené en réunion avec un petit pincement au cœur. Soucieux de ne pas passer pour le geek de service j’ai délicatement sorti la bête pendant que mon chef de service commentait les tableaux de données. Installé sur sa pochette j’ai lancé Pages que j’utilise assez peu sur Mac.

Rapide et élégant l’écran me propose de taper mon texte. Je m’exécute et dois avouer avoir été bluffé par la frappe sur ce clavier virtuel. Sans bruit les lettres défilent a l’écran et mon compte rendu se construit en toute discrétion, génial !!! Je craque un peu pour corriger les fautes de frappe : pas de touche suppr/tabulation ou flèches de navigation. Ça c’est carrément pénible. Ce que j’accepte de l’iPhone m’agace sur l’iPad. Je m’obstine et oublie vite les désagréments. Je finis on compte rendu en douceur plutôt joli d’ailleurs comme mise en page. Et glisse avant de sortir de la salle que j’enverrai sous peu mon travail au secrétaire de séance. »

L’avis de Maxime G., un lecteur :

« Étant l’heureux possesseur (non sans difficultés) d’un iPad Wifi 16 Go depuis le 4 Juin, j’en suis vraiment très satisfait. Il remplace aisément mon pc portable pour le surf sur internet, les mails, les ebooks, gérer mes tâches, lire mes flux RSS, lire mes tweets. Quel plaisir on a à le manipuler, le toucher, ou même le transporter ! L’autonomie est vraiment satisfaisante, bien que j’y sois habitué avec PC. Ce dernier d’ailleurs, je ne suis pas prêt de l’abandonner : traitement de texte, logiciels professionnels, téléchargements… Rien ne vaut un ordinateur pour cela.

Je regrette par contre le prix légèrement excessif des applications par rapport à l’iPhone, le manque d’applications par rapport à ce dernier (frustrant de ne pas trouver l’équivalent iPad de certaines d’entre elles) et la présence de quelques bugs mineurs de l’OS. Bref, je reproche un manque de maturité logique de l’appareil. »

Un plus long témoignage de Philippe S., un lecteur :

« L’objet pour commencer. Sa finition est superbe et identique à un MacBookPro. Il tient bien en main, la texture alu sablée est agréable. Les boutons de volume, de lock auraient pu être chanfreinés.

C’est vrai que l’agenda, la liste des contacts et mail sont mieux que sur iPhone. On regrettera de ne pas pouvoir tourner d’un doigt les pages de l’agenda ou de la liste des contacts.
En ce qui concerne l’application App Store, c’est une autre histoire. Heureusement les développeurs Apple on eut la brillante idée de filtrer et mettre en avant surtout les applications iPad. La navigation est médiocre, on a le choix entre un tri par nom ou par date de sortie. Le tri par popularité apparait parfois au hasard de liste d’app de 50 éléments. Le passage d’une page à l’autre ce fait par clic d’un petit bouton perdu en bas des listes (alors qu’on s’attend à un drop du doigt pour glisser la page). Il n’est pas aisé de visualiser la liste d’une catégorie. Et la cerise sur le flan, lorsqu’on installe une application, comme sur iPhone, l’action quitte l’application, mais lorsqu’on revient sur l’App Store, il perd la page dans laquelle on se trouve. (C’est loin d’être un détail quand on a passé 5 minutes à atteindre la page 18). J’ai l’impression d’un travail bâclé de la part d’Apple.
iBooks. Il faut aimer l’anglais (et encore) ou les livres écrits par des amis de Victor Hugo. Pas question de livre de cuisine, de Dan Brown, ou de littérature du XXe siècle. La gamme est pauvre, voire nulle. (Store Apple Suisse pour mes tests). Bref, l’application Kindle d’Amazon que j’ai installé est bien plus complète.
Pages, Keynotes, Numbers, la suite « office » d’Apple est étonnante. Il ne faut de loin pas s’attendre à Word, mais plutôt à Write. Les softs sont jolis, agréables dans l’ensemble des fonctions qu’il permet, mais insuffisant. De plus, travailler un texte sur ce périphérique peut vite devenir laborieux, rappelez-vous comment on sélectionne un bout de texte sur iPhone, ça n’a pas changé…
Dans l’ensemble, les softs iPhone tournent bien sur iPad, et dans l’ensemble, ces softs ne sont pas adaptés. Leur aspect zoomé est laids (pourquoi Apple pixélise également les contrôles systèmes et les polices de caractères ? ça n’a aucun sens). Et on espère avec impatience leur adaptation sur iPad.
Pour le moment j’ai constaté trois catégories de softs (achetés).

• Les iPhonable qui ont été développés pour iPhone et qui tournent correctement sur iPad par hasard ;
• Les iPadable qui sont développées dans l’esprit iPad en utilisant toute l’ergonomie iPad. Ils sont rares, mais certaines apps sont merveilleuses ;
• Les adaptations iPhone sur iPad, qui ont été adaptées de manière maladroite par leurs développeurs dans le seul but de gagner de l’argent avec une pseudo adaptation mal faite. On les reconnait assez vite.

Les applications spécialement conçues pour iPad sont rares. Certaines sont vraiment géniales et agréables. J’attends avec impatience les adaptations de Sim-City, MindMap, et d’autres.
Que ce soit Facebook, Twitter, et tous les sites qui disposaient d’une application, c’est bien plus attractif avec Safari format. Très vite on s’y habitue et on laisse complètement tomber les apps dédiés. Revers de la médaille, en 3G, on consomme énormément de Mo, bien plus que sur l’iPhone. Mais c’est tellement agréable…
Je regrette beaucoup l’absence de la fonction « Messages ». Surtout que des applications comme WhatsApp ne fonctionnent pas. Le fait qu’il n’y ait pas d’appareil photo n’est pas important, surtout que j’ai trouvé une application pour lier celui de l’iPhone avec Bluetooth.  J’utilise mon iPad très souvent (normal, nouveau jouet), mais pas de la manière que j’attendais. Les applications des journaux et magazines sont souvent très bien, et c’est tellement commode d’acheter Le Parisien d’un seul clic.
Dans les grandes lignes, je suis satisfait de l’objet, mais moins des softs (que ce soit ceux d’Apple ou les autres). J’espère que dans quelques mois la gamme s’étoffera. Certains softs comme SketchBook Pro d’Autodesk m’ont surpris en bien, d’autres comme TwittDeck m’ont déçu.
Il y aurait encore beaucoup de choses à dire, je pense ne pas avoir dit 10% de tout ce qu’il y aurait à discuter au sujet de cette tablette, mais je fatigue, c’est un long email.»

Pour terminer mon témoignage, celui du spécialiste jeux :

« L’iPad c’est une sensation. Je le pensais au début, je le pense toujours. Une très agréable sensation, celle de redécouvrir notre quotidien sur le web en particulier. Il est difficile de poser l’objet tant il est agréable de surfer dessus, de consulter ses mails et surtout Twitter. Si l’on pensait tout connaître de nos sites préférés, il s’avère que non, et l’iPad vous le démontre en beauté.

L’iPad est un gadget, il est inutile de le nier. Mais une fois que l’on a ce gadget, on ne peut plus s’en passer. J’apprécie beaucoup la texture de l’objet et la finition de l’écran ; disposer du web, soit de la plus grande source d’informations et de contenus au monde, du bout des doigts est magnifique, presque magique, surtout envoûtant. On peut trouver beaucoup de critiques à lui faire, mais il faut reconnaître que peu de choses lui manque techniquement. Le manque de flash se fait à peine sentir (bon ok pour regarder du streaming ce serait chouette) et l’iPad démocratise le HTML5 à vitesse grand V. En revanche, même si l’ouverture des applications est toujours immédiate, un multitâches serait le bienvenu.
Avec l’iPad votre quotidien change, celui de se lever le matin pour consulter mails et tweets sur la tablette avec votre café/chocolat, celui de rentrer chez soi après sa journée de travail pour consulter le Monde.fr dessus. C’est beau.
Surtout, l’iPad remplace votre PC pour ces tâches car il sort de veille immédiatement, pas besoin d’atteindre que l’ordinateur s’allume (et pourtant je dispose d’une bête de course). Et surtout la tablette ne chauffe pas et ne pèse (presque rien), d’où le plaisir de la tenir sur vos genoux. Car c’est définitivement la position de l’iPad : sur le canapé, le fauteuil ou le lit. Avoir un support se révèle très important pour travailler dessus, par ailleurs le clavier tactile est redoutable d’efficacité, même s’il m’arrive souvent de taper la virgule au lieu d’espace.

Au niveau des jeux l’iPad promet, beaucoup. Notamment avec le nouveau service OnLive (ici). Le tactile redéfinit beaucoup des lieux communs, malheureusement je suis certain que rien ne remplacera jamais la manette. La prise en main est bonne pour beaucoup de titres, mais selon les jeux un véritable bouton ou joystick manque, pour la précision surtout.
L’iPad ne remplacera jamais le PC, et jamais Apple n’a voulu cela. L’iPad c’est un intermédiaire entre l’iPhone et le PC, pas un netbook, pas un kindle, c’est tellement plus, indéfinissable. Et ce sera le rôle des développeurs d’applications de fournir des apps merveilleuses sur le support. »

Voilà pour ce dossier spécial « témoignages de possesseurs d’iPads ». Notre objectif n’est pas de vous convertir, loin de là (l’iPad coûte cher), mais de vous montrer quelles sont les ouvertures créées par la tablette d’Apple, et les utilisations nombreuses que l’on peut en faire.
Beaucoup de témoignages ont été écrits depuis l’iPad d’ailleurs, tout comme cet article écrit entièrement sous Pages (sauf la mise en page). Il y en aura toujours pour critiquer, et pour beaucoup nous sommes d’accord sur le fait que l’iPad est loin d’être indispensable. Certes la tablette n’est pas d’une parfaite modernité, mais on s’accordera tous à dire qu’elle fournit ce qu’il se fait de mieux dans la catégorie qu’elle se crée et qu’elle dirige.
J’espère que par ces dires, les utilisations de la tablette vous seront plus claires, gardez en tête aussi que ce n’est que son début. L’iPhone a mis quelques années avant d’être doté d’un AppStore, et plusieurs mois avant d’avoir de bonnes applications, alors associer ces faits à l’iPad ne laisse présager que du bon.

Je tiens à remercier toutes les personnes ayant témoigné, et à m’excuser auprès de ceux pour qui je n’ai pas gardé les témoignages (manque de place évident pour éviter un article (beaucoup !) trop long). J’ai pris les premiers arrivés.
Et surtout nous tenons tous, nous rédacteurs du site, à vous remercier de vos lectures et de votre fidélité !

Vous allez découvrir ici nombre de jeux à venir chez l’éditeur, du casual familial au MMORPG…

Le premier jeu qu’il convient de nommer dans leurs titres à venir est Hysteria Project 2. L’application, plus qu’un jeu, vous fait vivre une expérience cinématographique et ludique à la fois, à la manière d’un Livre Dont Vous Etes le Héros. Composée de séquence filmée, le tournage des plans va commencer dès cet été, il faudra ensuite incorporer le jeu proprement dit à ces vidéos.
Pas de visuel pour l’instant.

Le second jeu, que j’ai pu essayé, est un hommage à l’âme de gamer qui sommeille en chacun de nous. Il s’agit de Pixel Rush, un jeu de plates-formes où vous devez récupérer le plus d’anneaux possible en évitant les obstacles. Au fur et à mesure des points gagnés l’environnement de jeu change, et quel environnement ! En gros, on traverse les âges en passant d’une console à une autre. Je n’ai pu voir que le rendu d’une Atari et de la GameBoy mais ça reste un beau rendu. L’atout du jeu vient de son côté addictif et de l’envie d’aller jusqu’à la console finale, juste pour voir ce que c’est.

Le troisième jeu est aussi un jeu de plates-formes, mais qui lui fera plus appel à votre intelligence qu’à vos réflexes. Roll Out prend place dans un univers très noir et blanc où votre personnage devra atteindre le portail de sortie. Pour ce faire, vous pourrez utiliser les plates-formes (le portail est en hauteur) et surtout les flèches de saut. En effet votre personnage se déplace seul et vous ne pouvez pas influer sur sa direction. Votre seul moyen de finir le niveau est de déplacer les différentes icônes de saut le long de l’écran, en calculant minutieusement l’endroit de l’impact pour ne pas revenir au sol.

Le quatrième jeu s’inscrit dans la veine de Guitar Hero et Rock Band puisqu’il s’agit d’un jeu de batterie. Drums Challenge Charlie Morgan vous propose de reproduire des morceaux de batterie (rock, jazz, country, etc…) du batteur Charlie Morgan. J’ai pu testé le jeu sur iPad et il est clair que l’adaptation iPhone ne paraît pas adaptée du tout à cause de son écran trop petit. Tandis que sur l’iPad on a bien la place de taper sur telle ou telle symbale. Je pense que, tout comme Hysteria Project, le jeu prend une ampleur complètement différente avec un casque.

Le cinquième jeu sera un jeu en trois épisodes : Last King of Africa. Avant de présenter l’application, il convient de dire qu’elle a été développée par White Birds, studio où travaille le célèbre Benoît Sokal (Syberia, Amerzone, etc…). Rien que ça, ça impose !
Voici l’histoire : le dernier roi d’Afrique se meurt et rappelle sa fille au pays afin qu’elle prenne le trône. Manque de chance, l’avion s’écrase et la fille devient amnésique. Cette dernière va alors tout faire pour fuir ce pays qu’elle ne connaît pas alors que son père va tout faire pour la rattraper ; je vous laisse imaginer le quiproquo. Le jeu a été conçu pour être joué en de courtes séquences (de 5 à 15 minutes au plus). Les épisodes seront disponibles au fur et à mesure et pour 3×2,39€ vous disposerez d’un jeu, d’une histoire d’une bonne dizaine d’heures.

Le sixième jeu à paraître est un très gros projet puisqu’il s’agit d’un MMORPG français répondant au doux nom d’Yslandia. Ce jeu, conçu par des amoureux du jeu vidéo a réclamé 11 mois de production les soirs et les weekends en dehors du travail. Trois races de personnage seront disponibles, et aux 3 classes de héros s’ajoutent 3 îles complètes et plus de 80 quêtes dans la première version. Le PvP (joueur contre joueur) sera de la partie ainsi qu’une gestion aléatoire des lieux en fonction de votre niveau pour que chaque retour dans un donjon soit différent. Le jeu mise surtout sur l’interactivité entre les joueurs : des combats en groupes et un système de guilde seront présents. Il sera toujours plus agréable de jouer à plusieurs que seul. Le jeu sera jouable en 3G et WiFi.
Je vous laisse apprécier ces visuels, faites bien attention aux détails et aux icônes.

Ce septième jeu, Vincent m’en a parlé en me demandant de ne pas encore l’annoncer, mais le kit press que nous avons reçu vendredi nous indique que ce n’est plus une exclusivité donc je me permets de vous en toucher quelques mots. Starfleet Commander, un jeu semblable à Starcraft sur certains aspects, est vraiment alléchant. Vous devrez gérer une base militaire galactique : créer des vaisseaux de plusieurs types puis les envoyer vers la base ennemi de l’autre côté de l’écran en faisant un slide. Selon le type du vaisseau, il ira plus ou moins loin, sera plus ou moins fort contre l’ennemi, etc… L’objectif est de s’emparer de la base ennemie. Rien que ça, ça promet.
Mais quand vous imaginez ce jeu sur iPad ça a tout bonnement un air de jeu de stratégie hallucinant, le slide donnera vraiment une nouvelle expérience au STR.
Et imaginez-vous jouer avec un ami…
Pas de visuel pour l’instant.

Et un dernier jeu prévu pour accompagner la sortie de l’iPad : la série Dojo. Des casual games très familiaux à jouer à deux pour plus de plaisir. Il y aura 4 jeux décrits par Vincent comme « mignons, du familial destiné pour tout le monde et pour que les parents puissent jouer avec leurs jeunes enfants ». Il y aura, entre autres, une sorte de curling et un jeu de stratégie.
Pas de visuel pour l’instant.

Comme pour tous les autres jeux Bulkypix, il y aura l’intégration du système OpenFeint, ce qui signifie des achievements à débloquer et surtout, les achievements secrets que Bulkypix se fait un plaisir à toujours rajouter !
Ajoutez aussi Undead, présenté dans l’article précédent.

Et pour terminer cette grosse news sur les sorties Bulkypix, je peux vous annoncer qu’une version 1.3 de Babel Rising est en développement, apportant un certain nombre de nouvelles améliorations et pouvoirs. Moi, vous donner du teasing…jamaaaiiis !

La première chose qui frappe chez Vincent c’est sa simplicité. Et je ne saurais mieux le résumer qu’avec les mots de Simon : « un agréable mélange d’humilité et d’ambition ».
Un petit café, un jus d’orange et on se lance dans le travail.

Pour une description de la société et surtout son statut d’éditeur, je vous renvoie au focus de Simon (ici).

Très calmement, mais sans pour autant parvenir à cacher un brin d’excitation, Vincent me présente Undead. Un jeu de survival zombies qui vient directement jouer sur le terrain de Call of Duty – World at War: Zombies. Son excitation est surtout due au moteur graphique 3D utilisé par le jeu. Développé par Magic Pocket, le jeu vous met dans la peau d’un survivant qui devra défendre sa peau d’une invasion de morts-vivants dans une maison coûte que coûte. Au fur et à mesure vous pourrez améliorer et obtenir de nouvelles armes, ainsi que débloquer de nouvelles pièces de la maison.

Capable d’afficher une quarantaine de zombies à l’écran (j’ai eu droit à une image, c’est assez bluffant, l’arrière-plan n’est plus visible tant il y a d’ennemis) Vincent a qualifié le moteur 3D de « travail d’orfèvre », de la bouche d’un gamer ça promet un rendu visuel de qualité.

Le jeu est actuellement en cours de validation par Apple, il n’y a pas de date de sortie mais il est à espérer que le plus tôt sera le mieux. Un prix de 2,99€ est déjà fixé.
Undead a demandé 3-4 mois de réalisation pure, à temps complet par le studio Magic Pocket.

Le premier jeu du studio était Hysteria Project, vainqueur du prix « Révélation 2009 » le jeu est une expérience à la limite du cinéma et du jeu. J’ai pu essayer le jeu iPhone au format iPad (donc double pixels) et il semblerait que les basses du son utilisées au tout début aient un rendu inattendu sur la tablette : le bruit est censé retranscrire les battements de votre coeur (l’expérience est plus immergente avec un casque) mais il se trouve que sur iPad les basses sont tellement bien que la tablette vibre dans vos mains, vous donnant l’impression de tenir un coeur qui bat. Un très bon début de partie !

Les autres projets concernent en partie la sortie à venir de l’iPad. J’ai par ailleurs pu remarquer que les couloirs du métro parisien ont été redécorés pour l’occasion : les publicités sont partout et la date du 28 mai se rapproche.
Ainsi la plupart des titres Bulkypix accompagneront la sortie de l’iPad, ou seront disponibles rapidement début juin : Saving Private Sheep, Twin Blades, My First Game, Undead, Snake Galaxy, etc…
Bien entendu il s’agira de versions totalement adaptées pour l’iPad avec des graphismes en HD. J’ai pu essayé Saving Private Sheep sur iPad et l’expérience de jeu est loin d’être semblable à celle sur iPhone : c’est plus beau, plus grand, plus détaillé, on passe autant de temps à admirer les détails qu’à résoudre l’énigme.

Avant de passer aux news sur les jeux à venir chez l’éditeur, plus de 30 d’ici à la fin de l’année, je précise que le statut international de Bulkypix n’est pas qu’une façon de parler.
Le studio en soi compte 24 membres actuellement, détaillés comme suit :

• 3 game designer
• 6 programmeurs
• 5 graphistes
• 1 directrice de production
• 2 producers
• 1 commercial
• 5 marketing
• et Vincent, le COO

A cela il faut ajouter les équipes d’autres studios français. Et bien entendu, n’est pas international qui veut, d’où leur présence future aux Etats-Unis, San Franciso, CA ; ainsi que des studios situés au Brésil, au Canada, en Roumanie ou encore en Suède pour ne citer que ces pays.

Bulkypix, c’est un éditeur fort de 15 studios fondé par 10 professionnels du jeu vidéo qui ont de 4 à 15 ans de métier derrière eux. Et lorsque je demande à Vincent ce qu’il faut pour « faire partie de la maison Bulkypix » :

« Soit on publie, soit on va aller à de la co-production. On croit en l’idée, on croit au jeu, on y va ! »

Je vous renvoie maintenant aux news sur les prochains jeux : ici.

Pour avoir un aperçu du bureau où ils travaillent vous pouvez regarder les deux premières vidéos mises en ligne (ici et là). Mercredi 19 donc, je me présente à leur bureau près de l’Opéra à 14h. C’est Julien Victor qui vient m’accueillir et m’emmène dans le bureau.

L’endroit est petit, ils sont quatre à travailler ce qui d’emblée nous cale dans une ambiance amicale et joviale. Sur les murs on peut voir les artworks de Boowie et de Woolly Factory, sur les bureaux.

Des figurines de personnages de mangas et de jeux vidéos ornent les espaces libres du coin du bureau et le rebord de la fenêtre (mention spéciale à la figurine Link). Le cadre de travail est simple, un endroit où des amis se réunissent pour travailler tout en gardant en tête comment s’amuser à travers leurs jeux.

Après présentation du staff : Julien, Louis, Fabien et Nicolas (que l’on ne voit pas dans les vidéos !), Julien me présente la nouvelle version de Boowie. La 2.0 (annoncée ici) qui fait de ce shoot’em up un jeu bien amélioré.

Boowie peut donner deux coups de poings consécutifs avant d’avoir besoin d’un temps de repos (1 à 2 secondes) pour recommencer le corps à corps. Julien démarre le jeu et…hum…perd dès le premier niveau avec seulement 480 points ! Comme quoi ça peut même arriver aux créateurs de pas parvenir à avancer dans son propre jeu.

Le rayon bleu qui permet d’aspirer les amis en danger de Boowie a été revu et surtout son fonctionnement est expliqué dans le didacticiel. Cette version dispose de 28 niveaux avec une difficulté crescendo, que ce soit en mode facile ou expert. La difficulté se mesure en fonction des ennemis à l’écran et de leur type.

Deux nouveaux adversaires apparaissent aussi.
Une grosse boule qui vous forcera à quitter la gauche de l’écran pour ne pas se retrouver bloqué : en effet la boule avance lentement, est difficile à éliminer (mais c’est faisable) et si vous n’avancez pas Boowie se retrouvera dans l’impasse.
Le second est une mine renfermant un Weezie : la tentation est grande de le libérer à l’aide du rayon, mais si vous êtes trop près à l’instant de libération vous serez blessé par l’explosion. Un bon concept.

L’ajout d’un système de sauvegarde est particulièrement agréable, ainsi que les scores et les nouveaux achievements OpenFeint. Tout comme le sont les nouveaux décors, plus colorés et variés mais toujours avec cette marque pastel/contraste qui est celle du studio.

Concernant les améliorations non visibles par le joueur on peut noter :

• un temps de chargement diminué par 4, notamment grâce à la lecture de musique en streaming alors que dans l’ancienne version elle était chargée en bloc ;
• le jeu est plus fluide, ça se ressent lorsque l’on compare les deux versions.

Autant dire que la version 2.0 vient booster considérablement la durée de vie du jeu et surtout son intérêt.

Après cet aperçu de Boowie, Julien me montre Woolly Factory, la prochaine version. Le menu reste le même, un système de roue, d’engrenages dans un univers assez steam punk. Pour la petite histoire, la création de ce menu leur a pris autant de temps que la création du reste du jeu. Le plus simple a été la base match-3, le plus long a été le menu et les animations en bas d’écran lorsqu’une commande est effectuée. Un détail de plus qui prouve le désir d’Egg Ball de se démarquer.

La prochaine version accueillera un mode entraînement où, sans limite de temps, vous pourrez enchaîner combo sur combos pour mieux vous familiariser avec le jeu. Si je ne me trompe pas vous aurez droit à 248 commandes avant la fin du mode.
Le second mode sera un mode chrono, où il vous faudra faire le plus de commandes possibles dans un temps limité de 2 minutes.

Un nouveau skin de type dessin sera ajouté aussi, et ce dernier rend très bien ! Quand je leur ai fait part de ma déception quant aux skin Boowie et Jewels, ils m’ont demandé pourquoi.
« Et bien je suis daltonien et les nuances de couleurs de ces skins sont encore moins visibles pour moi que le skin de base. Du coup mes temps de jeu sur ces skins étaient deux fois plus faibles que sur l’autre. »
Louis ayant déjà eu cette remarque de la part d’un autre joueur me demande ce qui aiderait au niveau des couleurs ou formes. Et c’est ainsi que pendant quelques minutes nous avons discuté d’un « concept » de skin daltonien.

Maintenant que leurs deux jeux sont sortis, le studio cherche à les faire remarquer avant d’en sortir un troisième.
Moi : « vous avez un troisième jeu en préparation en ce moment ? »
Julien : «  on ne peut pas en parler c’est un secret. »
Nicolas : « et surtout c’est encore à l’état de concept. »
(rires)
Mais oui, ils ont déjà une idée !

Concernant le processus de développement d’un jeu chez Egg Ball, voici comment ça se passe :

• on fait une recherche sur le type de jeu que l’on pourrait développer
• on vérifie que ça nous plaise
• on évalue si le marché des acheteurs est assez important pour justifier la création de ce projet
• on travaille sur le concept art, le gameplay
• si ça tient la route on démarre la production

Tout comme dans une grosse société. Avec une touche de plaisir et de fun en plus de par la complicité entre les membres.

Et en parlant de complicité, il me paraît important de leur demander d’où ils viennent, vidéoludiquement parlant.

Louis a travaillé chez Ubisoft en tant qu’illustrateur 2D et 3D, il a notamment collaboré pour Red Steel 2 (une grande fierté, pour lui et le reste d’Egg Ball). L’un des premiers jeux sur lequel il a travaillé était un jeu mobile où il fallait tuer des zombies en tapant sur son téléphone le mot inscrit au-dessus de sa tête (il donne l’exemple avec encyclopédie, bien long à taper sur les anciens téléphones). Il est issu de LISAA (l’institut supérieur des arts appliqués).

Fabien a travaillé pour Vivendi et Gameloft (leurs branches mobiles), en tant que développeur. Son premier jeu était Another World.

Nicolas a travaillé pour un éditeur assez connu : Mindscape (rires). Son premier jeu était Carmen Sandiego sur Nintendo DS. Il est aussi issu de LISAA.

Julien quant à lui vient de LISAA et a fait une bonne partie à Strass Studio en tant que producer, c’est là-bas qu’il a connu le futur staff d’Egg Ball. Le premier jeu sur lequel il a travaillé, pour « aller tenter de sauver les meubles » dixit Julien, « sauver les pieds de chaises » dixit Nicolas, était Ushuaïa PC (ah oui, on comprend). (rires)

Pour terminer, je leur demande pourquoi ils ont choisi le support iPhone.
Julien : « pour l’accessibilité. Aujourd’hui pour développer sur PS3 par exemple il faut débourser 3000 € rien que pour obtenir le droit de développer dessus, et ce sont les éditeurs qui se réservent ensuite le droit de valider le jeu ou non. »

Bilan de cet entretien : le studio Egg Ball est à l’image de leurs jeux : coloré, jovial, simple mais diaboliquement bien huilé derrière. L’ambiance était au soleil, au rire et au plaisir. Je vous encourage à télécharger leurs jeux 1) parce qu’ils sont biens 2) pour les encourager pour la suite. Etre développeur sur iPhone est loin d’être un métier facile et percer est difficile à cause de la multitude des titres sur l’AppStore, pas toujours de qualité.

Merci pour cet entretien et à vous, lecteurs, vous avoir rendu cela possible.

Site web d’Egg Ball.

Aujourd’hui voici la seconde partie où sont cette fois abordé les méthodes de création et comment aborder un jeu iPhone, en l’occurence ici Boowie: The Strong Warrior. J’en profite aussi pour vous annoncer que je rendrai visite au studio ce mercredi, afin d’en découvrir plus sur les procédés de production et poser quelques questions. N’hésitez donc pas à noter dans les commentaires toute question qui vous paraitrait judicieuse ou que vous aimeriez poser à un développeur de jeu iPhone.

Cet article est aussi l’occasion d’annoncer une mise à jour majeure pour Boowie qui passe en 2.0. Cette nouvelle version offre à Boowie une nouvelle arme, de nouveaux décors et ennemis, un choix de difficulté ainsi qu’une sauvegarde entre autres évolutions. L’occasion de redécouvrir ce shoot’em up qui bénéficie maintenant d’une durée de vie plus importante.

Voici donc la première vidéo, les suivantes viendront prochainement. N’hésitez pas à donner vos avis afin d’aider à améliorer leurs créations vidéoludiques.

Aujourd’hui, pour les lecteurs d’Applicationiphone.com, William (et laurent) nous racontent un voyage sur les traces de leurs personnages …

Quand la fiction devient réalité

Afin d’écrire un récit réaliste, nous avons décidé de partir en reconnaissance sur les traces de nos héros, à destination de certains lieux qu’ils devaient traverser. Nous avons loué un véhicule et avons mis le cap sur Orléans un samedi matin. Cette ville est en effet le théâtre de scènes clés du « Chemin qui menait vers vous ». Nous voulions nous imprégner de l’atmosphère de ses rues, de la grandeur de la Cathédrale Sainte Croix, de détails nous permettant d’ancrer nos personnages dans un décor réel.

Après la visite d’Orléans, nous avons souhaité poursuivre notre route en empruntant des départementales. Nous étions en plein hiver, la neige s’est mise à tomber et un malheur n’arrivant jamais seul, notre voiture est tombée en panne à une dizaine de kilomètres de la ville. Nous avons eu toutes les peines du monde à contacter le centre d’assistance car la réception de nos téléphones était très mauvaise à l’endroit où nous nous étions arrêtés. La situation était loin d’être dramatique et nous avons piqué un fou rire mémorable en nous disant que la réalité rattrapait curieusement la fiction. Les probabilités pour qu’une telle coincidence surgissent étaient tout de même très faibles.

Une heure plus tard, une dépanneuse est arrivée et nous a rapatriée à Orléans. Notre voyage de reconnaissance s’est ainsi achevée avec une dernière pensée pour nos héros livrés à leur propre sort dans un monde sans carburant et sans téléphones portables.

Williame Rejault / Laurent Latorre