Petit rappel sur cette technologie ayant connu son avènement avec le Web 2.0, les flux RSS sont de simples fichiers balisés (un peu comme l’est le html) renfermant une multitude d’informations. Chaque personne équipée d’un terminal embarquant un agrégateur pourra alors s’abonner à tous les flux publiés (et relativement souvent mis à jour) par ses marques, personnalités, sites préférés (Apple propose même à quiconque produit un Podcast de l’indexer dans iTunes). Ainsi, plus aucun nouvel épisode ne saurait échapper à l’utilisateur averti ; une très bonne idée dont la réussite repose tout de même énormément sur la qualité des systèmes utilisés pour consulter cet amas de contenu multimédia potentiel. Certains géreront alors mieux le texte que l’audio et/ou l’image. Oui car, l’intérêt d’une telle technique réside au-delà d’un simple attroupement de mots, vous l’aurez compris.

Aujourd’hui et plus que jamais, nous apprécions être connecté en tous lieux et à toute heure (qui a dit “Free Mobile” ?) pour ainsi accéder à tous ces services vitaux et non moins très utiles qui font notre bonheur. Eh bien pour les Podcast, il y a Instacast (et Instacast HD), signifiant tout simplement “instant access to Podcast [...]”, eh oui ! L’application étant déclinée en deux parfums (iPhone et iPad) il apparaît ici important d’aborder leurs points communs, ce qui fait la différence mais aussi la complémentarité de ces deux versions ne serait-ce que pour une seule raison : leur synchronisation via iCloud (j’y reviendrai).

Dans l’ensemble, qu’il s’agisse de la mouture HD ou non, l’interface de l’utilitaire est vraiment bien pensée, intuitive, claire et efficace. Évidemment, qui dit grand écran sous entend plus de confort, d’espace et de fonctionnalités affichées simultanément ; ceci étant, une tablette n’entre pas aussi facilement dans une poche qu’un téléphone. Il fallait alors qu’Instacast soit aussi agréable à utiliser que son petit frère sur iPad tout en ne dépaysant pas trop l’usager ; c’est le cas, bravo pour l’effort !

La version iPad, relativement jeune profite du savoir-faire acquis sur iPhone en utilisant au mieux l’espace d’affichage accru pour proposer un certain nombre de fonctionnalités supplémentaires. Un peu à la manière de l’application officielle Twitter, Instacast HD propose une mise en page en colonnes très pratique et particulièrement agréable à l’oeil permettant notamment l’intégration d’un navigateur Web (pour ouvrir des liens partagés au cours de la lecture d’un épisode), mais aussi la gestion des chapitres contenus dans ce que l’on appelle un Podcast amélioré (de l’anglais “enhanced Podcast”). La lecture de vidéos sera évidemment rendue plus plaisante grâce à un player minimaliste visant à réduire les traces de doigts au niveau de la partie la plus importante à savoir l’image elle-même.

S’il est difficile de recenser toutes les nombreuses fonctionnalités proposées dans Instacast (HD), nous retiendrons néanmoins le support total du multi-tâches, l’intégration d’un gestionnaire de téléchargements pour la mise en cache des épisodes (il est aussi possible de seulement faire du streaming), l’envoi de notifications push lorsque nos souscriptions ont été mises à jour, et bien d’autres. La liste est encore longue, un gage de qualité, de maturité et de maintien de la part de l’éditeur. Enfin n’oublions pas ce “one more thing” surfant sur la mode actuelle de l’informatique dans le nuage : chaque épisode en cours de lecture pourra être automatiquement synchronisé via iCloud et donc repris à n’importe quel moment sur n’importe quel iDevice connecté au même Apple ID, génial !

Principalement orientés vers la lecture de vidéos et/ou de sons, Instacast et Instacast HD intègrent d’innombrables fonctionnalités, toutes plus utiles les unes que les autres, permettant de profiter au mieux de tous nos abonnements à nos Podcasts préférés. Avec une interface simple, claire, intuitive et parfaitement fonctionnelle, cette application, autant sur l’iPhone que l’iPad, semble être tout bonnement le meilleur agrégateur de flux de sa catégorie actuellement disponible sur l’App Store. L’intégration d’iCloud apporte même une toute nouvelle dimension dans ce sentiment de liberté procurée par la mobilité et l’hyperconnectivité des iDevices. J’ai même presque envie de dire que si la firme à la pomme s’était lancée dans le Podcasting autrement que via iTunes, elle aurait créé Instacast (HD) ; un grand bravo !

Testée sur : iPhone 4 (5.0.0) et iPad 2 (5.0.0)
Version testée : 1.4.7 / et 1.0
Taille de l’application : 3,20 Mo / 2,00 Mo

Plus : iCloud

VM Player n’est pas belle, son interface est même assez affreuse, mais comme avec VLC, quand on veut regarder une vidéo on fait abstraction de l’apparence extérieure. Surtout, VM Player est d’une simplicité sans pareille.

Après installation sur votre iDevice, il suffit de mettre un film dans l’application depuis iTunes. Pour cela, cliquez sur votre nom d’iDevice, sélectionnez l’onglet Apps et en bas de page cliquez sur VM Player dans la liste des applications. Il suffit ensuite de rajouter votre film et éventuellement les fichiers sous-titres rattachés.

Et c’est tout. Il n’y a plus qu’à ouvrir l’app et regarder vos films. VM Player gère presque tous les formats vidéo (.avi et .mkv compris) et les sous-titres, un élément qui manque à beaucoup d’apps de ce style. La lecture de vidéo se fait sans freeze ni décalage son/image.

VM Player est une application simple à utiliser et qui fait ce qu’on attend d’elle : lire les vidéos, quel que soit le format et nos exigences.
Malheureusement le design affreux reste un sérieux frein, le prix aurait du être de 0,79€. Mais si vous cherchez une app pour lire vos vidéos sur iPhone, sans vous casser la tête avec des paramètres ou des conversions, VM Player fait l’affaire.

Testée sur : iPod 4 (5.0.1) – iPad 2 (5.0.1)
Version testée : 1.2.1
Langue : anglais
Taille de l’application : 11,20 Mo – 6,20 Mo

C’est pour éviter de se taper tout le processus d’ouverture que les développeurs de Sky Balloon ont créé Capture. Une application on ne peut plus simple : on l’ouvre et la caméra se lance automatiquement. De 10 secondes on passe à 3, et on réussit à prendre les derniers pas et la chute en prime !

Enregistrer automatiquement et immédiatement, c’est la seule fonctionnalité de Capture, mais elle le fait parfaitement. Pas d’intégration YouTube, pas d’option de filtres, juste de la vidéo. On retrouve ensuite la prise dans sa bibliothèque photos/vidéos. Une appli simple et efficace, qui permet aussi bien de filmer des moments importants et brefs qu’une vidéo gag. Capture est gratuite aujourd’hui, au lieu de 0,79€ en temps normal.

A l’instar d’Instagram, qui permet de prendre des photos, de les modifier grâce à des outils puis de les publier, Viddy utilise cette idée du partage de fichier, en se focalisant sur la vidéo. Les vidéos ne doivent pas dépasser 15 secondes et peuvent être choisies dans notre bibliothèque ou en les enregistrant directement (un système qui rappelle Tout testé ici).

Ces vidéos sont ensuite publiées sur une timeline comme dans Twitter. On peut suivre certaines personnes, mais aussi commenter et « aimer » les vidéos comme sur Facebook.

La retouche de vidéo est très simple, voire trop. Une fois notre extrait choisi, seulement 3 options nous sont proposées : changer le ton des couleurs de la vidéo, choisir la variance de ton et régler le son de la musique. Certes, certains ont déjà fait de jolies choses sur Viddy, mais les réglages restent trop minimes. Le problème est que les vidéos ont tendance à toutes se ressembler, et un sentiment d’ennui apparaît très rapidement.

A côté de ça, l’aspect communautaire mis en place est sympathique par sa complétude. Il est possible de partager ses réalisations sur bon nombre de réseaux, de Facebook à Foursquare en passant par Twitter. Il ne reste plus qu’à ce que le bouche à oreille fasse son effet pour avoir un catalogue de vidéos plus conséquent.

Instagram ayant ouvert la voie du partage de fichiers par réseaux, Viddy s’enfonce dans la brèche de la vidéo, et il ne fait aucun doute que cette application connaitra un petit succès. Il faut espérer que ce succès amènera à des mises à jour qui amélioreront les possibilités de retouche, car c’est encore trop faible pour s’amuser à faire des montages.

Certes on ne demande pas un logiciel complet de montage vidéo comme Adobe Premiere, mais seulement 3 options cela reste quand même faible ! Cependant l’appli se montre déjà plus conséquente que son rival Tout, notamment grâce à une interface léchée. Maintenant c’est aux futures updates d’améliorer l’appli pour qu’une vraie communauté d’utilisateurs se forme.

Testée sur : iTouch (4.3.1)
Version testée : 1.1.1
Taille de l’application : 14.4 Mo

Comme pour Weather Push, la possibilité d’enregistrer des vidéos YouTube n’existait que grâce au jailbreak. Ca, c’était avant.

AVDownload n’a pas misé son succès sur son interface graphique : le design est moche et l’application est presque rebutante à l’utilisation. C’est dommage car elle fait exactement ce qu’elle dit. Pour télécharger une vidéo il faut lancer le navigateur web interne puis se rendre sur une vidéo hébergée par Google (les dernières) ou sur YouTube. L’app demande alors si vous voulez enregistrer la vidéo ou juste la regarder.

Une fois sauvegardée, la vidéo est visible n’importe quand, même sans réseau. On peut renommer le fichier et même l’enregistrer sur son ordinateur via iTunes. Et inversement si vous voulez rajouter des vidéos de votre ordinateur sur l’application ; il me semble cependant que seul le format .MOV est accepté.

Dernière fonctionnalité de l’application, et pas des moindres : la conversion des vidéos en .m4a pour en faire une playlist. Une fois les vidéos converties il suffit de lancer la playlist et toute la musique YouTube vient à vous pendant que vous continuez de jouer sur votre iPhone.

AVDownload n’est pas attirante certes, mais on lui pardonne facilement ce défaut grâce à ses excellentes fonctions. Maintenant, c’est toute la puissance des lolcatz qui reste dans votre iPhone à n’importe quel moment ; on pourra aussi sauver des animes et épisodes de séries mais c’est moins drôle. Surtout, vous n’aurez plus à attendre le chargement pour montrer vos vidéos à vos amis (je ne saurais dire combien de fois je me suis retrouvé dans cette situation).

Testée sur : iPhone 4 (4.3.2)
Version testée : 1.0
Taille de l’application : 2.4 Mo

Après avoir accueilli un DVD complet il y a plusieurs mois (DVD2Apps La Traversée du Temps), voici que l’App Store nous propose un film au sein d’une application, le tout pour seulement 3,99€.

Je ne vais pas m’attarder sur une critique du film, cependant je ne peux que vous le recommander, étant le nerf de l’application il va de soit que je n’en parlerais si je ne l’avais pas apprécié. Il a au moins le mérite de se poser des questions, de faire réfléchir sur certaines actions et surtout il ferait presque préambule à Wikileaks.

L’application est très sobre, le menu est épuré et ne propose que l’essentiel : le film en différentes versions, des bonus, des photos et un renvoi vers le site web de 8th Wonderland.

Le film est proposée en plusieurs versions : française, anglaise, anglaise avec les sous-titres français. Le principe d‘8th Wonderland se basant sur une communauté planétaire il y aura des morceaux de journaux télévisés en toutes les langues. Les films sont accessibles en streaming, il faut donc avoir une connexion Internet sous la main pour pouvoir les regarder, ce que l’on peut regretter si on veut le regarder pendant un voyage. Si le premier chargement est un peu long, une fois le film lancé on peut le regarder sans souci ; j’ai simplement noté que le streaming se bloquait après 30 minutes, il faut alors relancer l’application pour continuer le visionnage.

Si la version iPhone ne pose pas de problème, celle de l’iPad ne permet pas de basculer l’écran en mode paysage pour profiter pleinement du film, un défaut qui je l’espère sera vite corrigé. D’autant que l’iPad reste le support idéal pour les films. L’onglet des bonus est lui aussi une vidéo en streaming. L’application renvoie aussi vers le site web à travers les onglets Goodies et Rejoignez-nous, mais le site ne passe pas du tout au format iPhone ni iPad, à éviter si l’on veut consulter 8th Wonderland en version web.

Malgré quelques défauts, l’application 8th Wonderland apporte son film sur iDevices d’une très belle manière et même en mode portrait sur iPad on pourra en profiter. La qualité visuelle comme sonore équivaut à celle d’un DVD, ce n’est pas de la HD mais sur les écrans de l’iPhone/iPad c’est parfait. De plus, pour un prix modique on dispose d’un trésor du cinéma. Les onglets des bonus ne sont pas au point, mais le film l’étant on ne sent même pas passer la pilule. Je le recommande à tous, d’autant que l’application est universelle.

La première est une chanson-vidéo faite par les créateurs de Kosmo Spin (lire notre test, App Store – 0,79€) et wearethemassacre sur l’importance du petit déjeuner et la passion des aliens pour ce repas. On pourra télécharger la chanson sur le site de Kosmo Spin.

La seconde est un reportage sur la popularité des jeux casual sur smartphone, et la vidéo est axée sur Angry Birds. On pourra noter sur cette dernière : un aperçu de la prochaine mise à jour de Angry Birds Season [App Store, 0,79€] avec un look St Valentin (voir à 4 mn 20) et que l’équipe de Rovio compte 40 personnes (soit 3 fois plus qu’au début 2010). Par ailleurs on voit aussi comment est Angry Birds sur Android, l’application gratuite laisse une belle place à la publicité et à l’usure je me demande si les possesseurs d’Android ne préfèreraient pas payer les 79 cents pour la faire disparaître…

La troisième est une vidéo bien délire et totalement priceless où des joueurs se sont amusés à recréer Fruit Ninja [App Store, 0,79€] mais en vrai. Ca tranche peu mais quand ça tranche ça assure. On retiendra la phrase : « I’m a f***g ninja! » Vous pourrez aussi regarder une seconde vidéo sur la page YouTube, pour ma part je ne m’en lasse pas !

Au démarrage, vous avez la possibilité d’importer de la musique provenant de votre ordinateur. Pour cela, cliquez sur Music, puis sur le bouton +. ReelDirector vous explique ensuite comment via une page web ouverte sur votre ordinateur ajouter des fichiers musicaux à l’application. Il vous faudra pour cela ouvrir n’importe quel dossier de votre ordinateur et taper dans la barre d’adresse, la série de chiffres donnée par l’application, votre adresse IP. Cela aura pour effet de créer une fenêtre communicante entre votre ordinateur et ReelDirector qui vous permettra d’importer les musiques que vous voulez.
Vous devez ensuite créer un nouveau projet en lui donnant un titre et éventuellement des crédits d’ouverture et de fin que vous pouvez personnaliser en définissant leur style et leur emplacement sur l’écran, parmi les quelques proposés.

Vous voici donc devant votre timeline, vierge, dans laquelle il vous faut maintenant importer des clips vidéos de la pellicule de votre iPhone. En cliquant (ou tapotant) sur Add, vous accéder à un menu qui vous propose d’ajouter une photo, une séquence vidéo, d’effectuer une prise de son en direct ou de sélectionner une des musiques que vous aurez importé depuis votre ordinateur via la méthode citée précédemment. Vous noterez que vous ne pouvez pas combiner dans le même montage des vidéos tournées en mode portrait et d’autres en mode paysage.

L’organisation des clips vidéos sur la timeline se fait très simplement, vous pouvez les changer de place et définir les transitions entrantes et sortantes de ceux-ci. Pas moins de 27 effets transitoires sont disponibles parmi lesquels les classiques fondus au noir et au blanc mais aussi des effets de flou et de balayage qui sont autant de bons moyens pour briser l’éventuelle monotonie qui se dégage d’une séquence montée à la maison.
Les titres et crédits que vous aurez défini à la création de votre projet s’ajouteront automatiquement et vous n’aurez malheureusement pas la possibilité de les changer de place ou d’agir sur leur instant d’apparition.
Un double tap sur un des clips de votre time line ouvre un écran dont l’interface assez précise rappelle un des écran de visualisation du logiciel Adobe Premiere Pro et vous permet de modifier la durée de cette séquence. Vous avez également la possibilité de jouer sur le volume du son de chaque clip, indépendamment des autres et de la trame sonore de fond que vous aurez choisi. Enfin, pour finir sur les fonctionnalités de ReelDirector, un mode de prévisualisation vidéo est disponible, sous la timeline. Les images sont saccadées mais la musique joue normalement donc c’est un assez bon procédé pour corriger quelques erreurs de montage ou pour accorder les images avec la musique avant d’appuyer sur done pour terminer votre projet.

Pour visionner votre projet en résolution normale et sans saccades, il vous faut d’abord effectuer un rendu qui peut prendre plusieurs longues minutes pour un montage de 30 ou 40 secondes. Vous avez ensuite la possibilité de l’exporter dans votre pellicule iPhone ou de le laisser se ranger avec vos autres projets, pour un visionnage ultérieur.

De nombreux commentaires recueillis sur l’Appstore présentent ReelDirector comme le iMovie de l’iPhone. Sans aller jusque là, il est vrai que nous avons enfin, grâce à cette application, la possibilité de monter directement sur son téléphone, chose impensable il n’y a pas si longtemps. Malgré les qualités évidentes de ReelDirector, celui-ci comporte néanmoins quelques lacunes qu’on espère voir arriver dans une mise à jour prochaine.
La possibilité de combiner les clips en mode portrait et ceux en mode paysage serait un atout non négligeable, autant que la possibilité de modifier la durée de chaque transition ou encore de faire démarrer la musique choisie à un instant défini. On aimerait également, dans une sorte de rêve utopique ou chaque demande est prise en compte, pouvoir ralentir ou accélérer les séquences et pourquoi pas de leur appliquer quelques filtres dans le style de Vintage Video Maker.

Voici la vidéo montée pour les besoins du test, une vidéo sans réel intérêt puisque ce n’est qu’une succession de séquence mises bout à bout, agrémentée par une musique. Je vous laisse à votre imagination pour produire un mini-film sympathique…

Les + :

• La simplicité de l’utilisation,
• Un rendu final très correct.

Les – :

• Des fonctions somme toutes assez basiques absentes et que l’on aimerait retrouver prochainement.

Bilan : L’avis que je voudrais donner sur ReelDirector [Appstore, 2,99€] est partagé. Je trouve le concept excellent et l’idée même de pouvoir monter un film sur mon iPhone suffit à faire l’éloge de cette application. Néanmoins, les montages obtenus sont plutôt sommaires et le fait d’être bloqué par certaines fonctions comme jouer sur la vitesse de chaque séquence ou sur la durée des transitions, décidément trop courtes à mon goût, frustre les amateurs de montages vidéo sur des logiciels performant, comme Adobe Premiere Pro, After Effects ou Final Cut. Cela n’en reste pas moins une jolie prouesse technique et la qualité de l’application m’engage à la conseiller à tous les amateurs de vidéos qui n’ont jamais vraiment eu l’occasion de s’amuser à monter leur propres films.

Note : La qualité d‘image sur iPhone étant assez sublime, je dois dire que j’attends l’iPad avec impatience pour revisionner les épisodes et probablement d‘autres films/séries !